El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE) obtiene una subvención de 1.000 millones de dólares para reemplazar un puente.

En el centro, el senador Ed Markey anuncia la adjudicación de la subvención. (FOTO: Senado de EE. UU.)

Con casi 90 años de antigüedad y siendo cruciales para la prosperidad económica y cultural de la zona, el Puente Sagamore (y su estructura hermana, el Puente Bourne) han sido descritos como “estructuralmente deficientes, funcionalmente obsoletos y acercándose al final de su vida útil”.

Ambas estructuras son de construcción de arco de acero con cubiertas suspendidas, y mientras que el puente Sagamore mide alrededor de 1.400 pies de largo, su puente hermano, el puente Bourne, tiene una longitud de casi 1.000 pies (305 m) más, llegando a aproximadamente 2.385 pies (727 m).

Después de años de defensa, legislación y un “proceso de solicitud de subvenciones altamente competitivo”, el Departamento de Transporte central de EE. UU. otorgó los fondos bajo el Programa de Inversión en Puentes de la Ley de Infraestructura Bipartidista del Presidente Biden.

En total, $1.7 mil millones en fondos federales se destinarán a reemplazar el Puente Sagamore, como parte del Programa más amplio de Reemplazo de Puentes de Cape Cod.

Los senadores estadounidenses Edward J. Markey y Elizabeth Warren, junto con el congresista Bill Keating y la gobernadora Maura Healey, quienes habían estado trabajando juntos durante varios años para recaudar los fondos, anunciaron recientemente la noticia en un evento de prensa especial.

El senador Markey declaró: «Hoy es un día trascendental para el Cabo, las islas y todo Massachusetts. Los puentes Sagamore y Bourne son la puerta de entrada al Cabo, y esta financiación federal es la pieza que falta para reemplazar el puente Sagamore e iniciar la primera fase del proyecto de reemplazo de ambos puentes».

“Reemplazar estos puentes antiguos traerá inmensos beneficios económicos, ambientales y sociales a la región y a toda la Commonwealth”.

De igual manera, la senadora Warren dijo: «Massachusetts acaba de lograr una inversión de mil millones de dólares para comenzar a reemplazar los puentes de Cape Cod. Hace dos años, no teníamos fondos para estos puentes.

“Ahora, gracias a mi trabajo con el senador Markey, el representante Keating, el gobernador Healey y el resto de la delegación, tenemos más de $2 mil millones en fondos estatales y federales para reemplazar estos puentes para nuestras comunidades de Cape Cod”.

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Mientras tanto, el congresista Bill Keating, reveló: “Desde mi primer día en el cargo, reemplazar los puentes de Cape Cod ha sido una de mis principales prioridades para nuestra región, y esta subvención es la culminación de más de una década de ese trabajo”.

“La cuestión ya no es cómo financiar la sustitución del puente Sagamore, sino cuándo se empezarán a trabajar las palas para construirlo.

“El nuevo puente Sagamore será más que una simple conexión entre dos lados del Canal; es un salvavidas para el cuarto de millón de personas que viven en Cape Cod y el motor económico que trae a trabajadores y turistas de un lado a otro todos los días”.

Actualmente propiedad de USACE, operado y mantenido por este, la finalización del nuevo Puente Sagamore (que obviamente verá la demolición de la estructura existente a su debido tiempo) hará que MassDOT se convierta en su nuevo propietario y operador.

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