EUA são processados por "falha em examinar danos" causados pelo atraso no descomissionamento de petróleo offshore

Uma plataforma de petróleo offshore é fotografada em Huntington Beach, Califórnia, EUA. (FOTO: REUTERS/Etienne Laurent/Arquivo)

O Centro para Diversidade Biológica entrou com uma ação judicial contra o Departamento do Interior dos EUA no tribunal distrital federal em Washington DC por "sua falha contínua em examinar os danos da infraestrutura de perfuração de petróleo e gás offshore que a indústria petrolífera não desativou", disse o grupo em um comunicado à imprensa.

O Departamento do Interior não examinou os danos causados por poços fechados e plataformas ociosas ao meio ambiente, disse o grupo ambientalista.

Quando uma empresa assina um contrato de arrendamento para exploração ou produção de petróleo ou gás offshore, esse acordo inicial inclui o processo de desativação do poço, de acordo com o Bureau of Ocean Energy Management.

Mas, em junho de 2023, mais de 2.700 poços e 500 plataformas estavam com o descomissionamento atrasado no Golfo do México, de acordo com o US Government Accountability Office.

O Departamento do Interior não quis comentar.

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A infraestrutura antiga de petróleo e gás deve ser desmontada e descartada por meio do fechamento de poços e da remoção de plataformas para evitar danos ao meio ambiente.

O grupo disse que a abordagem atual do governo viola a Lei Nacional de Política Ambiental — que exige que as agências federais avaliem os efeitos ambientais das ações propostas antes da tomada de decisões — porque o governo não avaliou adequadamente os danos causados pelo atraso no descomissionamento.

O processo busca forçar o Departamento do Interior a conduzir uma nova análise que protegeria melhor as pessoas, a vida selvagem e o meio ambiente do Golfo, disse o Centro para Diversidade Biológica em um comunicado.

No mês passado, Texas, Louisiana e Mississippi processaram o governo dos EUA para bloquear a regra proposta pelo governo Biden que exigiria que a indústria de petróleo e gás offshore fornecesse quase US$ 7 bilhões em garantias financeiras para cobrir os custos de desmantelamento de infraestrutura antiga.

O Golfo do México, nos EUA, é responsável pela maior parte da produção de petróleo offshore dos EUA e produz cerca de 1,8 milhão de barris de petróleo por dia, de acordo com os últimos números do governo, cerca de 14% da produção total dos EUA.

Reportagem de Georgina McCartney em Houston; Edição de Liz Hampton e Aurora Ellis