Aureos è stata incaricata di realizzare il progetto di smantellamento del sito di Dungeness A.

Il contratto, del valore massimo di 190 milioni di sterline, contribuirà ad accelerare lo smantellamento in sicurezza del sito, a ridurre i rischi nazionali a lungo termine e a sostenere l'industria britannica, le competenze e le opportunità economiche per le comunità locali, ha dichiarato NRS.

Il progetto prevede la rimozione di otto gruppi caldaia, ciascuno del peso di circa 800 tonnellate e con un diametro stimato di 7 metri e una lunghezza di 21 metri, insieme agli impianti e alle infrastrutture associate. Questa fase segue quattro anni di lavori preliminari per preparare il sito a questa fase di realizzazione.

La prima caldaia arrivata in cantiere nel 1962 (Immagine: NRS)

Sottolineando come questa sfida ingegneristica rappresenti un progetto fondamentale per NRS, l'amministratore delegato Rob Fletcher ha dichiarato: "Lavorando a stretto contatto con Aureos, la nostra catena di fornitura e gli enti regolatori, esploreremo nuovi approcci in linea con le raccomandazioni della Nuclear Regulatory Review per smantellare in sicurezza i nostri siti, offrire un miglior rapporto qualità-prezzo per i contribuenti e mantenere il nostro impegno incrollabile per la sicurezza".

Le caldaie verranno spostate utilizzando un sistema specializzato di martinetti e slitte. La loro rimozione ridurrà il numero di grandi strutture che rimarranno nella centrale e le future esigenze di manutenzione del sito, secondo quanto affermato da NRS.

Aureos (precedentemente Keltbray Infrastructure Services) è stata selezionata tramite una procedura di appalto competitiva che ha valutato le capacità tecniche, la certezza del progetto, l'innovazione, il valore sociale e i costi.

Dave Evans, direttore del sito di Dungeness A, ha dichiarato: "Questo contratto segna l'inizio di una delle fasi più significative del percorso di smantellamento di Dungeness A. È il risultato di anni di pianificazione e preparazione e ci avvicina notevolmente al raggiungimento della nostra missione di smantellamento del sito."

Il fornitore collaborerà a stretto contatto con le comunità locali e le parti interessate durante tutto il progetto, incluse scuole, università, gruppi comunitari e imprese locali.

Una volta completato, il progetto avrà rimosso circa un terzo delle strutture fuori terra di Dungeness A, riducendo significativamente l'ingombro del sito e le esigenze di manutenzione a lungo termine, e agevolando al contempo lo smantellamento per rendere il terreno disponibile per usi futuri.

Dungeness A si trova su un'area di 20 ettari all'estremità meridionale della costa del Kent, circondata da una delle più vaste distese di ciottoli d'Europa e da un ambiente riconosciuto per la sua importanza ecologica.

La centrale ha prodotto energia elettrica dal 1965 al 2006, prima di essere smantellata nel 2007 e di completare lo svuotamento del combustibile nel 2012.