La salle des turbines de Sizewell a été démolie dans le cadre du projet de démantèlement nucléaire.

La salle des turbines abritait auparavant deux turbogénérateurs de 650 tonnes et deux ponts roulants d'une capacité de 90 tonnes. (PHOTO : NRS)

Les travaux ont été réalisés par la société de démolition Erith, pour le compte de Nuclear Restoration Services (NRS), et ont consisté en l'enlèvement de plus de 17 000 tonnes de béton et de gravats.

La salle des turbines, ainsi que la caserne de pompiers et l'annexe électrique du site, ont été démantelées après l'utilisation d'explosifs contrôlés pour briser quatre grands socles en béton.

Ces socles supportaient auparavant deux turbogénérateurs de 650 tonnes. NRS a indiqué que l'utilisation d'explosifs avait permis de réduire le délai de quatre mois et d'économiser environ 300 000 £ (405 000 $US) par rapport aux méthodes mécaniques.

Alan Walker, directeur du site de Sizewell A, a déclaré : « Il s'agit d'une réalisation incroyable pour NRS, nos partenaires contractuels Erith, l'Office for Nuclear Regulation (ONR) et la Nuclear Decommissioning Authority (NDA).

« Je tiens à remercier tous ceux qui ont participé à ce projet, ainsi que nos voisins, pour leur soutien constant, et l’ONR pour nous avoir permis de repousser ensemble les limites de l’innovation en matière de démolition conventionnelle. »

Chacun des quatre énormes socles en béton qui supportaient les turbogénérateurs avait été préalablement fragilisé à l'aide d'explosifs. (PHOTO : NRS)

Walker a ajouté : « Les enseignements tirés de cette expérience seront appliqués à d'autres projets de NRS afin de continuer à assurer un démantèlement et une restauration efficaces et rentables des sites nucléaires. »

La détonation utilisée pour les socles, effectuée par PDC Explosives Engineering, était la séquence explosive programmée la plus longue d'Europe et représentait à ce jour la plus grande utilisation d'explosifs sur un site nucléaire britannique.

L'opération de démantèlement a été réalisée à l'aide de deux pelles hydrauliques à grande portée et a notamment consisté en le démontage de deux grues d'une capacité de 90 tonnes, pesant chacune 65 tonnes, en vue de leur recyclage.

Les matériaux récupérés comprenaient 11 000 tonnes de ferraille, qui ont généré à ce jour plus de 3 millions de livres sterling (4,05 millions de dollars américains).

Les déchets de béton ont été concassés sur place selon un cahier des charges permettant leur réutilisation. NRS a annoncé un taux de valorisation de 95 % pour les déchets de construction et de démolition.

David Rushton, responsable du programme NDA, a déclaré : « La démolition réussie de la salle des turbines modifie le paysage urbain du site de Sizewell A.

« L’utilisation novatrice d’explosifs offre un enseignement précieux pour les futures activités de démantèlement, et le tri et la réutilisation des matériaux de démolition soutiennent les objectifs de développement durable de la NDA. »

Les matériaux récupérés comprenaient 11 000 tonnes de ferraille, qui ont généré plus de 3 millions de livres sterling. (PHOTO : NRS)

Andrew Bull, inspecteur de site désigné par l'ONR à Sizewell A, a commenté : « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec NRS, en adoptant une attitude facilitatrice pour permettre au titulaire de licence d'aller de l'avant avec une approche moderne et parfois novatrice pour accélérer ce grand projet de démantèlement. »

Il a ajouté : « Nous sommes heureux d'avoir collaboré de manière constructive avec NRS pour réglementer le nettoyage en cours de ce site important, de façon sûre, sécurisée et rentable. »

NRS est une filiale de la Nuclear Decommissioning Authority et est responsable du démantèlement de plusieurs sites nucléaires de première génération à travers le Royaume-Uni.

À VENIR : Un reportage spécial de D&Ri sur la démolition de la salle des turbines Sizewell A