Comment les outils numériques et l'IA révolutionnent le nettoyage des sites web

L'appareil Iridesense produit une image cartographique identifiant les zones de pollution par les hydrocarbures. Photo : Iridesense

Pour les entreprises chargées de dépolluer les sites industriels ou de réaménager les friches industrielles, le défi est autant stratégique que technique : comment se conformer à la réglementation, atténuer les risques pour l'entreprise et obtenir des résultats durables pour les communautés et les écosystèmes.

Pour Truong Mai, responsable des services internationaux chez ERM, cabinet de conseil multinational spécialisé dans le développement durable, une approche proactive et globale est essentielle. « Les PFAS ont pris une importance considérable au cours de la dernière décennie », explique-t-il.

« Bien que nous le traitions comme n'importe quel autre contaminant, il y a un facteur de nouveauté qui implique davantage d'exploration et de litiges. »

« Nous l’examinons également sous l’angle des risques d’entreprise : soutenir un fabricant de PFAS est très différent de travailler avec une entreprise qui utilise des PFAS dans des produits de consommation. »

Selon Mai, les stratégies les plus efficaces reposent sur une vision claire. « Il est essentiel d'aider les clients à définir comment ils souhaitent aborder les risques potentiels et comment cela s'intègre à leur plan d'affaires. Cette clarté initiale détermine les tactiques qui suivront. »

La proactivité est tout aussi importante. Les entreprises qui s'attaquent aux problèmes en amont obtiennent généralement des résultats bien plus positifs que celles qui attendent d'y être contraintes.

Outils numériques en matière de remédiation

Les outils numériques sont devenus de plus en plus essentiels dans cette approche. Les grands projets de dépollution génèrent d'énormes volumes de données structurées et non structurées (analytiques, géochimiques, physiques, etc.), et leur gestion efficace peut faire toute la différence entre des retards et le bon déroulement du projet.

Truong Mai, responsable des services internationaux chez ERM, cabinet de conseil multinational. Photo : ERM

Mai explique : « C'est essentiel, et c'est un processus continu plutôt qu'une finalité. Nous générons d'énormes volumes de données structurées et non structurées et avons passé des années à automatiser les processus de gestion des données, à améliorer leur qualité et leur sécurité, et à réduire le travail manuel. »

« Une approche et une plateforme uniques de gestion des données garantissent désormais la cohérence, l’efficacité et la cybersécurité de nos 1 400 consultants. Nos clients attendent la même qualité, qu’ils soient en Asie, en Amérique latine, en Amérique du Nord ou en Europe. »

L'IA joue également un rôle, agissant comme une « machine à réponses » de partage de connaissances qui aide les consultants à accéder à l'expertise collective du réseau.

À l'avenir, l'automatisation des processus récurrents promet des gains supplémentaires tant pour les clients que pour les prestataires de services.

L'importance de l'évaluation des sols

Tandis que l'IA et les plateformes de données optimisent la prise de décision, l'innovation matérielle transforme également les processus de dépollution.

La start-up française Iridesense, en collaboration avec Colas Environnement, filiale de Bouygues, développe un appareil LiDAR multispectral capable de détecter des traces d'hydrocarbures dans le sol à des distances allant jusqu'à 100 m.

Cet appareil utilise la numérisation laser et l'intelligence artificielle pour générer des cartes 3D qui mettent en évidence les zones contaminées en temps réel. L'évaluation traditionnelle des sols repose sur des prélèvements physiques et des analyses en laboratoire, un processus susceptible de perturber le calendrier des projets.

La technologie d'Iridesense promet des résultats immédiats sur site, réduisant les délais et les coûts tout en améliorant la précision.

Des tests pilotes ont démontré qu'il peut détecter des niveaux de contamination supérieurs à 500 mg/kg de masse sèche, et que l'appareil fonctionne dans toutes les conditions météorologiques ou d'éclairage.

Compact et portable, il peut être déployé rapidement sur site, fournissant des cartes haute résolution précises à 10 cm².

« Bien que nous soyons encore en phase d’évaluation, nous voyons dans cette technologie un potentiel pour améliorer l’efficacité et la durabilité de nos projets de restauration des sols », déclare Arnault Perrault de Colas Environnement.

Nadine Buard, cofondatrice d'Iridesense, ajoute : « Nous travaillons à perfectionner le LiDAR multispectral afin de mieux répondre aux besoins de l'industrie et de faire progresser la réhabilitation des sites contaminés. »

Durabilité et assainissement

Parallèlement, la durabilité n'est plus une option ; elle guide les décisions dès les premières étapes de la dépollution, et Mai souligne que le choix de la solution elle-même a l'impact le plus important. « La solution choisie a un impact majeur sur la durabilité. Par exemple, vaut-il mieux creuser et enfouir les matériaux, ou les risques peuvent-ils être gérés par des solutions in situ ou fondées sur la nature qui apportent une valeur ajoutée aux écosystèmes et aux communautés ? »

« Les parties prenantes sont de plus en plus réceptives à ces solutions alternatives lorsqu’elles sont efficaces et économiquement viables. »

Au-delà du choix technique d'une solution, d'autres facteurs influencent les résultats durables, tels que la gestion de la chaîne d'approvisionnement, l'approvisionnement local, les énergies renouvelables, la résilience climatique et l'engagement communautaire.

Les stratégies de réutilisation évoluent elles aussi. Les clients envisagent des options telles que l'aménagement d'espaces verts, le soutien à la biodiversité ou la mise en valeur de terrains pour les énergies renouvelables, plutôt que de simplement construire le prochain gratte-ciel.

« Il s’agit moins d’un développement flambant neuf que d’une réutilisation optimale pour la communauté et l’environnement », ajoute Mai.

changements régionaux

Opérer dans plusieurs régions géographiques ajoute également une complexité supplémentaire aux entreprises. « Les thèmes globaux existent, mais les nuances locales sont cruciales », explique Mai.

« Ce qui est possible aux États-Unis ou au Royaume-Uni ne l’est pas forcément au Chili. Ce qui importe aux Premières Nations du Canada peut différer de ce qui importe aux populations autochtones du Brésil. Notre expérience dans différentes régions nous permet d’adapter nos solutions à chaque lieu, secteur et client. Une raffinerie de pétrole fait face à des défis techniques communs à l’échelle mondiale, mais son fonctionnement au sein de sa communauté locale peut varier considérablement. »

Cette approche personnalisée est de plus en plus vitale à mesure que les industries sont confrontées à des pressions sur les coûts.

En combinant une expertise consultative mondiale avec des solutions allant des plateformes de données basées sur l'IA aux capteurs multispectraux, les entreprises peuvent gérer efficacement les passifs complexes tout en favorisant des résultats durables pour les communautés et les écosystèmes.

Mai observe : « L'intégration des conseils d'experts aux technologies numériques et aux capteurs crée un nouveau paradigme en matière de dépollution — un paradigme plus intelligent, plus écologique et plus responsable. »

Recyclage plus propre

Photo : Redwave

BT-Systems GmbH a développé Redwave XRF, qui combine la fluorescence X et l'analyse spectrale pour distinguer les différents alliages d'aluminium, même dans des flux souillés ou mixtes.

L'entreprise affirme que cela améliore la pureté des matériaux, réduit la contamination et augmente la valeur marchande, notamment pour les secteurs de l'automobile et de la construction.

En veillant à ce que les fractions dangereuses, notamment les matériaux contenant des PFAS, soient identifiées et gérées, Redwave ajoute qu'elle contribue à l'économie circulaire tout en soutenant les objectifs de développement durable au sein de la chaîne de recyclage.