Desastre en el lugar de trabajo: cómo abordar los daños causados por tornados con precisión y seguridad

Destruido: el tornado devastó las instalaciones de Pfizer, pero afortunadamente no hubo víctimas mortales. (FOTO: Brandeburgo)

Con vientos que alcanzaron hasta 150 mph, el tornado dejó dos edificios de almacén clave: el edificio de almacén High Bay 500 (86.000 pies cuadrados) y el edificio de almacén Low Bay 501 (50.000 pies cuadrados), inseguros o destruidos.

El momento era crucial; la planta desempeña un papel vital en la fabricación de inyectables estériles genéricos de bajo costo, que en ese momento ya escaseaban en todo el país. Se requería una acción inmediata para limpiar los escombros e iniciar la recuperación.

La respuesta inmediata de Brandeburgo

Cuando se produjo el tornado, la Brandenburg Industrial Service Company ya estaba realizando complejos trabajos de desmantelamiento y demolición selectiva en el sitio de Rocky Mount.

La rápida movilización de la empresa y su compromiso con la seguridad resultaron decisivos. La capacitación previa del equipo en preparación para emergencias, impartida como parte de su proyecto inicial de demolición en las instalaciones, fue crucial para garantizar la seguridad de los trabajadores en el lugar durante el tornado.

Tras el accidente, la experiencia de Brandenburg en proyectos complejos y de alto riesgo se hizo evidente. El enfoque de la empresa combinó una planificación minuciosa, sólidas medidas de seguridad y un profundo conocimiento de los riesgos estructurales. Pfizer reconoció sus esfuerzos como vitales para estabilizar el sitio y facilitar el proceso de reconstrucción.

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Medidas de seguridad integrales

El primer paso del proceso de Brandeburgo fue realizar un estudio de ingeniería para evaluar la integridad estructural de los edificios dañados.

El personal directivo, incluyendo evaluadores, gerentes ambientales y líderes de equipos de operaciones, colaboró para identificar riesgos como derrumbes imprevistos. Este estudio orientó cada acción posterior, priorizando la seguridad de todo el personal involucrado.

Brandenburg también desarrolló un Plan de Salud y Seguridad (HASP) específico para cada sitio que cumplía con los estrictos requisitos de Pfizer y las regulaciones locales, estatales y federales.

El HASP abordó diversos desafíos, desde la exposición a materiales peligrosos hasta la seguridad de la navegación a través de campos de escombros. Incluyó requisitos administrativos, planes de acción de emergencia y protocolos detallados para riesgos químicos.

El aislamiento de los servicios públicos fue otro paso crucial. El equipo de Brandenburg identificó, codificó por colores y aisló meticulosamente todas las tuberías, sistemas eléctricos y circuitos de comunicación.

Este proceso quirúrgico garantizó que las actividades de demolición no pusieran en peligro inadvertidamente a los trabajadores ni comprometieran la infraestructura operativa restante.

Abordar peligros únicos

Uno de los desafíos más importantes fue la presencia de productos farmacéuticos dañados, incluidos opioides. Estos productos, dispersos por todo el sitio, representaban un riesgo de seguridad único debido a la posible exposición.

Para mitigar esto, Brandenburg colaboró con proveedores de salud ocupacional para desarrollar medidas proactivas. Narcan se puso a disposición en la planta y todos los empleados recibieron capacitación sobre su aplicación. Esta preparación garantizó que los trabajadores estuvieran preparados para manejar cualquier incidente de exposición de forma segura.

Los Análisis de Seguridad Laboral (JSA) de la empresa reforzaron aún más su compromiso con la seguridad. Se desarrollaron JSA para cada tarea, incluyendo la retirada de baterías, la manipulación de residuos peligrosos y el desmontaje selectivo de equipos.

Estos análisis describieron los riesgos potenciales y los métodos de trabajo seguros, y todos los miembros de la tripulación fueron informados antes del inicio de cada tarea. Las actualizaciones en tiempo real de los Análisis de Seguridad de la Vida (JSA) permitieron al equipo adaptarse a las condiciones cambiantes e incorporar la retroalimentación de los trabajadores sobre el terreno.

El uso de Tarjetas de Análisis de Tareas de Seguridad (STAC) proporcionó un nivel adicional de supervisión. Los trabajadores utilizaban estas tarjetas para documentar los pasos de sus tareas e identificar los peligros asociados, garantizando así un enfoque sistemático para la gestión de riesgos. Este proceso no solo mejoró la seguridad, sino que también fomentó una cultura de responsabilidad y mejora continua.

Ejecución precisa bajo presión

La demolición selectiva de las instalaciones de Pfizer requirió precisión y cuidado. El almacén High Bay, que albergaba más de 40.000 palés de suministros de embalaje y productos terminados, fue el que sufrió los daños más graves. El equipo de Brandenburg llevó a cabo el minucioso proceso de limpieza del lugar, preservando al mismo tiempo cualquier material recuperable.

Las tareas incluyeron el desmantelamiento de estructuras dañadas, la retirada de residuos peligrosos y la construcción de barreras temporales para estabilizar los edificios restantes. Cada actividad se ejecutó priorizando la seguridad, la eficiencia y la responsabilidad ambiental.

A pesar de la complejidad del proyecto, Brandenburg completó más de 63.000 horas de trabajo sin ninguna lesión registrable. El equipo completó sus esfuerzos a tiempo y dentro del presupuesto, lo que garantizó que las tareas de recuperación de Pfizer no sufrieran más retrasos.

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Colaboración en una respuesta de emergencia

El éxito de Brandenburg en la planta de Rocky Mount no se logró de forma aislada. La empresa colaboró estrechamente con representantes de Pfizer, las autoridades locales y los organismos reguladores para garantizar el cumplimiento normativo y la coordinación.

Esta colaboración se extendió al desarrollo de Declaraciones Metodológicas, que describían los procedimientos paso a paso para actividades de alto riesgo.

Las Declaraciones Metodológicas se complementaron con mecanismos de retroalimentación en tiempo real, lo que permitió a los trabajadores sugerir mejoras y ajustar los planes según fuera necesario. Este enfoque iterativo garantizó que todas las actividades cumplieran con los más altos estándares de seguridad, a la vez que se adaptaban a desafíos imprevistos.

La demolición de emergencia de las instalaciones de Pfizer en Rocky Mount, que demostró una planificación y ejecución meticulosas, es un testimonio de la importancia de la preparación, la experiencia y la colaboración ante un desastre.

Mientras las industrias continúan enfrentando desafíos por desastres naturales, proyectos como este resaltan el papel fundamental de los equipos de demolición capacitados en el apoyo a los esfuerzos de recuperación.