Abordando el hormigón más duro en la demolición de la central eléctrica más grande de Alemania con la Demarec DCC-110-D XTR

El hormigón, inusualmente grueso, y la gran cantidad de armadura de acero, no solo en la superficie sino también en los cimientos, significaban que los accesorios tradicionales para triturar hormigón y las cizallas para chatarra simplemente no iban a ser suficientes para lo que se considera el mayor proyecto de demolición de una central eléctrica jamás realizado en Alemania.

Ahí es donde entraron en escena algunos de los equipos más modernos y potentes del especialista en demolición y reciclaje Demarec.

Demolición a gran escala

En la antigua central eléctrica de Voerde, la magnitud es impresionante: 4,3 millones de metros cúbicos de espacio construido, incluyendo tres chimeneas de hasta 260 metros de altura y cuatro salas de calderas, cada una de 100 metros de altura. También había una torre de refrigeración de 165 metros que ya fue demolida mediante una explosión controlada.

Para Michael Pfeiffer, uno de los dos socios directores del Grupo BECKER junto con su primo Christian Becker, el proyecto ilustra cómo la demolición industrial está cambiando las necesidades de equipamiento de la empresa.

BECKER emplea a unas 300 personas, mientras que su empresa conjunta PORR Becker Abbruchtechnik se especializa en proyectos de desmantelamiento complejos, incluyendo centrales eléctricas e instalaciones industriales. Pfeiffer afirma que la empresa conjunta ha llevado a cabo siete proyectos de centrales eléctricas en seis años, que han implicado tanto demoliciones totales como parciales.

Sin embargo, Voerde presentó combinaciones particularmente exigentes de hormigón y acero, además de un cronograma muy ajustado. Los cimientos se extendían entre tres y cuatro metros de profundidad, mientras que las losas de base medían entre 1,5 y 2,5 metros de espesor. El refuerzo de gran diámetro dificultaba aún más su demolición.

“Como suele ocurrir, el principal desafío reside en el ajustado cronograma del proyecto, sumado al enorme volumen de hormigón”, afirma Pfeiffer.

Para afrontar ese reto, fue necesario ir más allá de los accesorios en los que el contratista había confiado anteriormente. En colaboración con el proveedor de equipos Hopf, BECKER seleccionó la trituradora de hormigón DCC-110-D XTR de Demarec, equipada con el sistema patentado DemaPower 2.0 del fabricante.

Para Pfeiffer, el atractivo residía en la combinación de una gran fuerza de trituración, una rápida velocidad de cierre y una apertura de mandíbulas lo suficientemente grande como para abordar secciones de hormigón sustanciales.

“Adquirimos el equipo necesario, seleccionando cuidadosamente los componentes adecuados, y en colaboración con la empresa Hopf , desarrollamos una solución que no estaba disponible anteriormente en el mercado”, afirma.

“En definitiva, queríamos una herramienta que estableciera nuevos estándares, una capaz de abordar grandes secciones transversales de hormigón y los importantes desafíos que estas presentan.”

El sistema Oilquick permite cambiar rápidamente entre diferentes accesorios (Imagen: Demarec).

Nuevas excavadoras

La inversión se extendió a las máquinas portadoras. Con un peso operativo de alrededor de 12,5 toneladas en la configuración de BECKER y una apertura de mandíbula de aproximadamente 2,2 m, el accesorio requería excavadoras capaces de aprovechar su capacidad.

BECKER ha invertido en varias excavadoras de gran tamaño, adaptando el peso y la capacidad de trituración de los implementos al alcance requerido en la obra. Entre ellas se incluyen dos Hitachi ZX 890, la Cat 395 de 94 toneladas y una Hitachi KMC 1200. Otra máquina, la Liebherr R 980, se incorporará a partir de la primavera de 2027. Pfeiffer afirma que las configuraciones resultantes permiten a la empresa constructora abordar cimientos y losas a nivel del suelo, así como elementos de hormigón elevados de hasta 27 metros de altura.

“La enorme apertura de las mandíbulas, de 2,2 metros, y la fuerza de trituración de 2.750 kilonewtons fueron los factores decisivos a la hora de elegir este accesorio; nos permitió combinar potencia y alcance, al tiempo que garantizaba la rentabilidad y la seguridad operativa”, explica.

Operaciones más eficientes

La diferencia se hace evidente en la secuencia de trabajo. Anteriormente, las secciones gruesas de hormigón podían requerir varias etapas de preparación y rotura, utilizando máquinas más pequeñas, martillos hidráulicos y accesorios menos potentes. Con la DCC-110-D XTR, explica Pfeiffer, los elementos adecuados pueden sujetarse y romperse en una sola operación.

Esto resulta especialmente valioso en las zonas cercanas a las grandes losas y pedestales de las turbinas de la central eléctrica, donde el hormigón puede alcanzar los dos metros de espesor. Reducir la necesidad de romper y reposicionar repetidamente permite al equipo avanzar más rápidamente a través del material. Se comprobó que cortar el hormigón con la DCC-110-D XTR era el doble de rápido que utilizar un martillo hidráulico de 10 toneladas.

La velocidad de apertura y cierre es tan importante como la fuerza. Un accesorio capaz de completar la sección y pasar rápidamente al siguiente ciclo proporciona al operario un ritmo de trabajo más productivo.

“Es extremadamente fiable y no suele averiarse; simplemente funciona de forma constante”, afirma Pfeiffer.

La experiencia del contratista ya ha motivado la compra de una segunda trituradora de hormigón del mismo tamaño. Pfeiffer atribuye esta decisión tanto al buen desempeño en obra como a la confianza generada por su relación con Demarec y Hopf.

La participación de Hopf comenzó con conversaciones sobre el trabajo a realizar y recomendaciones sobre los accesorios adecuados. Continuó con la puesta en marcha, la capacitación de los operadores y ajustes como el ajuste fino de la presión del aceite.

Para un contratista que trabaja con plazos de entrega exigentes, contar con ese nivel de apoyo y tranquilidad forma parte de la decisión de compra y justifica la inversión.

«Lo barato sale caro», señala Pfeiffer, citando una máxima común tanto en alemán como en inglés. Destaca la comunicación directa, la rapidez en la toma de decisiones y la capacidad de obtener ayuda con prontitud.

“Al fin y al cabo, todos trabajamos para cumplir con un plazo específico en la obra, y contar con un socio fiable es sencillamente invaluable”, añade.

Facilidad de mantenimiento y tranquilidad.

El mantenimiento y la protección también influyen en la productividad. BECKER utiliza acoplamientos rápidos OilQuick en todos sus equipos, y Pfeiffer valora el enrutamiento protegido de mangueras y tuberías en su sistema de acoplamiento.

Trabajar a través de hormigón armado con refuerzos gruesos expone los equipos a riesgos de enganche. Proteger las conexiones hidráulicas ayuda a reducir el riesgo de daños cuando el accesorio se topa con refuerzos enredados.

“Imagínense cómo es: una maraña de varillas de refuerzo dentro de dos metros de hormigón, y al meter la mano y tirar, es fácil enganchar una manguera o una tubería”, explica Pfeiffer. “Con este sistema, eso es prácticamente imposible. Habría que ser extremadamente imprudente para dañar las mangueras o las tuberías. Nuestro personal está bien capacitado y completamente informado, así que eso no sucede. Si se requiere algún mantenimiento, basta con una llamada rápida al equipo de Hopf; siempre están listos para intervenir”.

En el momento de la entrevista, las unidades llevaban varias semanas en funcionamiento. «Llevamos unas semanas con estas unidades operativas y todo funciona a la perfección. Su rendimiento es absolutamente brillante», añadió.

Cortar hormigón con la Demarec DCC-110-D XTR fue el doble de rápido que con un martillo hidráulico de 10 toneladas (Imagen: Demarec).

Una potente cizalla para chatarra

Sin embargo, el hormigón es solo una parte del desafío de demolición al que se enfrenta Voerde. El proyecto también utiliza una cizalla para chatarra Demarec DXS-90 para procesar las importantes secciones de acero que quedan tras el derribo de las estructuras.

Tras la demolición explosiva de una sala de calderas, el equipo se encontró con grandes pilas de estructuras de acero que debían cortarse y separarse. Pfeiffer afirma que la DXS-90, la cizalla para chatarra más potente de Demarec, pudo cortar y extraer los componentes principales, lo que permitió que otros equipos continuaran el procesamiento.

“Con una fuerza de corte de 15.300 kilonewtons (kN) en la garganta, suministra la potencia exactamente donde la necesitamos: directamente sobre el acero y la viga estructural”, afirma.

Equipada también con DemaPower 2.0, un avanzado sistema de cilindro hidráulico de cuatro cámaras que aumenta la potencia hasta en un 25 % y con una apertura y cierre acelerados de cuatro a cinco segundos más rápidos, la cizalla para chatarra complementa la trituradora de hormigón al abordar otra etapa exigente de la operación de desmantelamiento.

“Al igual que nuestras cizallas para hormigón, esta herramienta se ha vuelto indispensable para nuestros proyectos de demolición a gran escala, y sin duda seguiremos confiando en ella en el futuro”, afirma Pfeiffer.

PORR-Becker también utiliza la cizalla para chatarra DXS-90 equipada con DemaPower 2.0, su modelo más potente, para trabajar con el acero en la obra (Imagen: Demarec).

Un papel clave en los altos niveles de reciclaje y reutilización.

Ambos componentes forman parte de un proceso de manipulación de materiales más amplio. Tras la rotura inicial, un equipo adicional separa el acero de refuerzo del hormigón. El metal se corta en trozos aptos para contenedores y se envía para su reciclaje.

El hormigón pasa por una planta trituradora móvil en la obra para obtener el tamaño de árido requerido. Cuando las condiciones y los permisos lo permiten, BECKER prefiere conservar ese material para su uso en el proyecto, incluso como capa base de construcción. Alternativamente, puede suministrarse para su uso en otro lugar.

“Ya estamos logrando una tasa de reciclaje del 95% al 98% en nuestras operaciones de desmantelamiento”, afirma Pfeiffer. “Esto significa que todo lo que desmantelamos se reintroduce en el mercado de alguna forma, ya sea mediante el procesamiento de acero, la recuperación térmica de residuos de madera o, especialmente en el caso del hormigón y los escombros de construcción, su reciclaje para su uso en la construcción de carreteras”.

Para Pfeiffer, la demolición eficiente y la recuperación de materiales están estrechamente relacionadas: la rotura de elementos grandes es la primera etapa en la preparación de sus materiales constituyentes para su posterior procesamiento y reutilización.

Por lo tanto, el cálculo de la compra va más allá del precio inicial del accesorio. El rendimiento, la durabilidad, los requisitos de mantenimiento y la disponibilidad del servicio influyen en el coste de la realización del trabajo.

El motor bicilíndrico Demarec DCC-110 incorpora el sistema DemaPower 2.0, que promete hasta un 25 % más de potencia (Imagen: Demarec).

Consejos para contratistas

La experiencia de BECKER con los implementos Demarec más pequeños ayudó a generar confianza antes de comprometerse con los equipos de mayor tamaño, mientras que el proyecto Voerde proporcionó la exigente aplicación en la que se pudo poner a prueba esa decisión.

El consejo de Pfeiffer a otros contratistas es que consideren la relación laboral en su totalidad, incluyendo qué sucede cuando el equipo necesita atención y el cronograma del proyecto no deja margen para demoras.

“No podemos permitirnos perder tiempo. Tenemos plazos que cumplir en la obra, además de expectativas muy altas y requisitos estrictos, y tenemos que estar a la altura”, afirma.

En Voerde, esto ha significado invertir en transportadores más grandes, accesorios potentes y el soporte necesario para mantenerlos operativos. Con la compra de un segundo DCC-110-D XTR, BECKER ha respaldado su evaluación inicial con un compromiso adicional.

«Necesitamos socios fiables y de alto rendimiento, así como equipos de alto rendimiento», afirma Pfeiffer. «Esa es la combinación que utilizamos para fundamentar nuestro proceso de toma de decisiones y, en última instancia, para proceder con la compra. Estamos muy satisfechos con el producto y, a medida que nuestras operaciones sigan desarrollándose y sean necesarias nuevas inversiones, sin duda volveremos a contar con Hopf y, muy probablemente, elegiremos a Demarec una vez más».

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Este artículo fue producido por KHL Content Studio, en colaboración con expertos de BECKER Unternehmensgruppe y Demarec .

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Todas las imágenes son cortesía de Demarec.

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