Vom Kraftwerk zum Rechenzentrum: Die verborgene Kohlenstoffgeschichte von Skelton Grange

Betonrecycling, Grundwasseraufbereitung und -wiederverwendung sowie Stahlrückgewinnung gehören zu den Maßnahmen, die Howard Civil Engineering einsetzt, um die Umweltauswirkungen der Sanierung von Skelton Grange, einem ehemaligen Kohlekraftwerksgelände in der Nähe von Leeds, Großbritannien, zu reduzieren.

Das 19 Hektar große Gelände, auf dem 1998 das Kraftwerk abgerissen wurde, ist für einen geplanten Hyperscale-Rechenzentrumscampus von Microsoft vorgesehen. Howard Civil ist Hauptauftragnehmer für die Erdarbeiten, den Abriss, die Sanierung und die Infrastrukturarbeiten.

Dr. Nathan Wood, leitender Wissenschaftler und Co-Leiter des Kohlenstoffprojekts, und Dr. Aaron Yeardley, Co-Leiter des Wissenschaftsteams, erörtern, wie das Beratungsunternehmen Tunley Environmental mit dem Auftragnehmer zusammengearbeitet hat, um anhand von Standortdaten die mit diesen Aktivitäten verbundenen Kohlenstoffeinsparungen und die Reduzierung des Ressourcenverbrauchs zu bewerten.

Auswirkungen der Sanierung von Industriebrachen

Die Umnutzung von Industriebrachen kann dazu beitragen, den Bedarf an Neubaugebieten zu verringern und den Schutz bestehender natürlicher Lebensräume zu unterstützen.

Sofern geeignete Sanierungs- und Planungsmaßnahmen getroffen werden, kann die Sanierung von Industriebrachen zu einer verantwortungsvolleren Nutzung von Land und Ressourcen beitragen.

Der Haken an der Sache ist, dass die Erschließung dieses Landes mit einem hohen CO₂-Ausstoß verbunden ist. Sie umfasst tiefe Ausgrabungen, Abrissarbeiten, Grundwasserabsenkung und den Transport von Tausenden Tonnen Material. All dies verursacht Emissionen, lange bevor mit dem Bau begonnen wird.

Auf einem Altlastengelände wie Skelton Grange ist die Herausforderung noch größer: Vergrabene Keller, tief aufgeschüttetes Erdreich, alte Bergwerksstollen, Schlammbecken und lokale Kontaminationen müssen beseitigt werden. Allein für einen Arbeitseinsatz musste hier ein Turbinenkeller mit einer Länge von etwa 130 m, einer Breite von 80 m und einer Tiefe von 12 m abgerissen werden.

Untersuchungen zeigen, dass ein erheblicher Teil der Umweltauswirkungen eines Bauvorhabens bereits während dieser vorbereitenden Vorarbeiten entstehen kann.

Die Frage ist daher nicht, ob diese Arbeiten Auswirkungen haben, sondern wie effektiv diese Auswirkungen gesteuert und reduziert werden.

In Skelton Grange stechen drei Aspekte der Vorgehensweise von Howard Civil besonders hervor.

Beton, der niemals das Gelände verlässt

Beim Abriss fallen enorme Mengen an Altbeton an. Üblicherweise wird dieser zu einem Recyclinghof oder einer Deponie transportiert und anschließend mit neuem Zuschlagstoff aus einem Steinbruch wieder herangefahren – ein Vorgang, der sowohl CO₂-Emissionen als auch Kosten verursacht.

Howard Civil geht den umgekehrten Weg. Ein mobiler Brecher verarbeitet den Beton vor Ort und wandelt einen Abfallstrom in drei nutzbare Produkte (6F2, 6A und Typ 1) um, die direkt wieder in die Straßen, die Entwässerung und den Unterbau des Geländes einfließen. Dadurch verlässt nur sehr wenig Material das Gelände.

Die Einsparung wird auf rund 19 kg CO₂e pro Tonne wiederverwendeten Materials geschätzt*. Bei 10.000 Tonnen entspricht das einer Vermeidung von etwa 189 Tonnen CO₂e, was ungefähr dem jährlichen CO₂-Ausstoß von 44 Pkw entspricht. Dies bedeutet auch weniger Steinbruchbetrieb, weniger Lkw-Verkehr auf den Straßen und weniger Müll auf Deponien.

Wasser, das zweimal funktioniert

Grundwasser ist eine der größten Herausforderungen bei der Sanierung von Industriebrachen, sowohl weil die Altlasten eingedämmt werden müssen als auch weil die Bauarbeiten selbst viel Wasser benötigen.

Anstatt das Wasser abzupumpen und abzuleiten, nutzt Howard Civil ein geschlossenes Lagunensystem. Das Wasser wird aus den alten Kellerhohlräumen entnommen, durch Sedimententfernung, Belüftung und Absetzen in abgedichteten Lagunen gereinigt und anschließend kontinuierlich gemäß den Standards der Umweltbehörde geprüft, bevor es kontrolliert in den Fluss Aire eingeleitet wird.

Bislang wurden über 100.000 m³ Grundwasser auf diese Weise aufbereitet.*

Das aufbereitete Wasser wird vor Ort für Bohr-, Verpress- und Staubbekämpfungsarbeiten wiederverwendet, wodurch der Bedarf an Leitungswasser und Tankwagenlieferungen reduziert und die Wasserführung im Einzugsgebiet des Aire geschützt wird.

Stahl, der im Kreislauf bleibt

Auf einigen Industriebrachen können noch vergrabene Metallkonstruktionen und andere unterirdische Hindernisse aus früheren industriellen oder gewerblichen Nutzungen vorhanden sein.

Werden solche Materialien nicht ordnungsgemäß behandelt, können Korrosion oder damit verbundene Beschichtungen zu lokalen Risiken für die Bodenqualität führen.

Howard Civil trennt den Baustahl während des Abrisses und sendet ihn an zertifizierte Recyclingunternehmen, wodurch die energieärmere Sekundärstahlproduktion anstelle der Neuproduktion von Stahl gefördert wird.

Auch Holz und andere Metalle werden zur Wiederverwendung sortiert, damit das Material nicht auf der Mülldeponie landet, sondern im Kreislauf bleibt.

Messen, was normalerweise unberücksichtigt bleibt

Einige der ökologischen Vorteile, die während der vorbereitenden Arbeiten entstehen, lassen sich mit der üblichen CO2-Berichterstattung von Unternehmen nur schwer erfassen.

Der Kraftstoffverbrauch, die gekauften Materialien und der Abfall werden üblicherweise erfasst, die Vorteile der Wiederverwendung von Materialien, der Reduzierung des Transports und der Vermeidung neuer Ressourcen sind jedoch weniger sichtbar.

Tunley Environmental hat in Zusammenarbeit mit Howard Civil Engineering die Vorteile dieses Projekts anhand von Standortdaten bewertet.

Dies umfasst die Überprüfung, wie viel Beton wiederverwendet wurde, wie Wasser aufbereitet und wiederverwendet wurde und wohin die zurückgewonnenen Materialien geliefert wurden.

Die Bewertung vergleicht die in Skelton Grange angewandte Vorgehensweise mit dem, was andernfalls hätte geschehen können, beispielsweise die Entfernung des Betons vom Gelände und die Einfuhr von neuem Zuschlagstoff.

Dies fördert das Verständnis dafür, wo durch die Maßnahmen vor Ort Abfall, Transportwege, Ressourcenverbrauch und damit verbundene Kohlenstoffemissionen reduziert wurden.

Es bietet Howard Civil eine klarere Datengrundlage für die Berichterstattung an Kunden, zukünftige Ausschreibungen und die Strategie bei anderen Projekten.

Es hilft auch dabei, herauszufinden, welche praktischen Maßnahmen den größten Nutzen für die Umwelt bringen und wo bessere Standortdaten in Zukunft genauere Messungen ermöglichen könnten.

_{*Die Zahlen sind Schätzungen, die auf anerkannten Branchendatenbanken (z. B. ICE, DESNZ, OneClick LCA) basieren und von Tunley Environmental untersucht wurden.}