英国曼彻斯特一座建于 20 世纪 60 年代的办公摩天大楼的楼梯间翻新和石棉清除项目再次凸显了清楚自己要签署的内容至关重要。
（图片：Adobe Stock/Andrey Popov）高等法院最近就开发商法国巴黎银行（原告）与承包商布里格斯和福雷斯特（被告）之间的纠纷作出判决。该纠纷导致承包商因对工程范围存在分歧而终止了服务。
承包商投标的内容
工程范围包括楼梯加压工程，该工程允许向楼梯核心筒供应加压空气，使其能够用作消防通道和消防通道。
工程包括拆除现有系统并进行更换。开发商和投标方都知道楼梯间内存在一些含石棉的材料。
开发商的报告告知投标者，楼梯间内存在含石棉材料，但只有在中标承包商进行自己的调查后才能知道其范围。
该项目采用总价承包方式招标——这意味着承包商需按初始报价完成全部工程范围。
合同里写了什么？那些致命条款。
该合同（是一份修订后的标准格式合同，称为 JCT 设计与建造 2016）包含一些针对翻新工程的定制条款：
“设计职责传承”
承包商承担全部设计责任，包括开发商要求的项目；开发商不承担此类责任。
“你肯定知道这个网站（不管你知不知道）”
承包商完全了解现场情况，不能依赖开发商披露的任何调查结果；承包商也有责任进行自己的调查或核实任何现有信息。
“石棉？全归您了！”
承包商负责确保工程符合有关石棉的法定法规和相关操作规范。
谁承担了责任？为什么？
法院表示，设计和石棉风险的责任完全在于承包商，这一点“毋庸置疑”。承包商接受了所有现场条件——包括已知的和尚未知晓的——这意味着隐藏的结构缺陷也应由其承担责任。
因此，当发现更多石棉和结构缺陷时，这些完全由承包商负责解决，并按先前约定的合同价格执行。
法官表示，他愿意接受承包商“对合同效力存在误解”的说法。根据英国法律（该判决依据的法律），法院对合同的解释是客观的；它仅根据合同字面意思来判断双方的约定，而不受双方对合同含义的理解的影响。
在许多司法管辖区，如果你明知故犯地签署了不公平的交易，法院不会让你逃脱惩罚。
别让自己也变成这样。
法院历来不愿仅仅因为一方达成了不利协议就重写合同。本案有力地提醒我们：如果你在未仔细阅读合同条款的情况下接受一份工作，那么一旦出现问题，你可能就放弃了追回损失的权利。
没错，有些合同确实很复杂；没错，你可能需要法律方面的帮助才能理解它们。但盲目签字并不能免责。如果风险隐藏在细则中，那就趁它们还没把你拖垮之前，把它们找出来。
任何合同，无论长短，都不应忽视。寻求正确建议固然重要，但与做出错误决定的代价相比，这点花费根本微不足道。
详情请见：BNP Paribas Depository Services Ltd & Anor v Briggs & Forrester Engineering Services Ltd [2024] EWHC 2903 (TCC)
 关于作者Sarah Fox 是一位常驻英国的合同专家，在建筑和工程领域拥有超过 30 年的经验。 她曾是一名律师，目前服务于英国和国际客户，同时也是索尔福德大学的副讲师。 莎拉擅长撰写简洁易懂、便于使用的合同，以提高合同的清晰度并减少纠纷。她还著有多部关于建筑法的书籍，其中包括开创性的行业著作《 500字小型工程合同》。 |
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