CEO da Volvo: 'A missão continua sendo a eletricidade'

Um vídeo mostrou Jernberg (em grande parte controlado por IA) realizando acrobacias dignas de James Bond. Imagem: KHL

Embora fosse óbvio que muita inteligência artificial tivesse sido usada para concluir as filmagens, durante uma entrevista no dia seguinte, Jernberg fez questão de enfatizar que algumas das filmagens eram dele, que ele realmente pulou e correu para o filme – só que não de um helicóptero.

O vídeo não é o tipo de coisa que todo presidente de uma empresa multibilionária faria, mas isso faz parte da imagem de Jernberg – ele é o líder que parece acessível e afável, que leva os negócios a sério, mas não a si mesmo.

Ainda assim, a International Construction estava interessada em saber como ele responderia a alguém que sugerisse que a Volvo CE havia introduzido equipamentos elétricos muito rapidamente.

“Eu diria que eles têm razão. Apresentamos os dois primeiros, o L25 e o ECR 25, na Bauma 2019. Naquela altura, até debatemos se podíamos sequer colocá-los no estande. Se deveríamos colocá-los num canto. Eu defendi que deveriam ficar no centro. Mesmo que nos convençamos de que isso é bom, ainda assim leva tempo até conseguirmos entregar o produto. E quando começamos a entregar, também precisamos de muita competência no que toca a software e à eletrificação”, afirma.

Viva e deixe carregar

Ele reconhece que a adoção de equipamentos elétricos tem sido mais lenta do que gostaria, mas continua convicto de que a "curva em S" – um gráfico que mostra um ciclo natural de crescimento inicial lento, aceleração rápida e estabilização eventual – irá ocorrer.

"Na minha opinião, você pode se considerar um seguidor rápido, que espera o momento certo para agir. Acho que isso é um risco. Mas se você investir cedo demais na curva S, então, respondendo à sua pergunta, você estará investindo cedo demais. Como você não sabe quando isso vai acontecer, é como pagar um prêmio de seguro. E não somos os únicos, porque toda a indústria de baterias, motores elétricos, inversores e carregadores está em desenvolvimento."

Jernberg também destaca que, se a Volvo CE não tivesse começado quando começou, com seus primeiros produtos elétricos entregues aos clientes em 2020, seus produtos elétricos não estariam tão desenvolvidos atualmente.

“Os produtos que fazemos agora são muito melhores. Estamos na terceira geração do modelo compacto. Se isso nunca tivesse acontecido, eu me arrependeria. Como acredito firmemente que vai acontecer, não me arrependo, mas estamos investindo antecipadamente e nos adaptando. Não é como se tivéssemos um plano para 2019 e o seguíssemos cegamente.”

“Tenho orgulho de sermos capazes, estarmos habilitados e gerarmos lucro, por isso podemos fazer isso. Acho que é importante para todos. Outros têm outras estratégias. Mas esta é a nossa e eu acredito nela. E espero sinceramente que a curva em S chegue logo.”

O mundo não é suficiente.

A fabricante recebeu a imprensa mundial em seu recente evento Volvo Days. Imagem: KHL

As ambições da Volvo CE são globais e, no evento ConExpo em Las Vegas, EUA, a empresa revelou um investimento estratégico de US$ 1,2 bilhão na América do Norte, que incluiu uma expansão global de US$ 261 milhões na linha de escavadeiras de esteira em Shippensburg, Pensilvânia.

No evento para a imprensa, Jernberg mencionou que a OEM está agora cada vez mais focada em três áreas – construção, mineração e extração de agregados – e que todos esses setores são fortes na América do Norte.

"Acredito que existem grandes possibilidades, principalmente na construção civil, mineração, extração de pedreiras e agregados, e muitas coisas boas quando se trata de produtos e serviços nesses setores. Se considerarmos os produtos em si, então, é claro, a maior parte do nosso mercado, e talvez o que cresce mais rapidamente, seja o de escavadeiras. Nossa tradição vem mais do carregamento e transporte."

“As quotas de mercado de escavadoras são, obviamente, importantes para nós em termos de produto – e isso vale para todos os mercados. Na América do Norte, temos grandes oportunidades. Os EUA são um país grande, tanto em termos geográficos quanto em diferentes mercados de produtos.”

“No setor de compactação, ainda não somos tão fortes, mas tanto no transporte quanto na escavação, definitivamente temos espaço para melhorar. Acho que agora temos todas as peças necessárias para competir. A América do Norte é um mercado difícil, mas é importante.”

Ainda sobre o tema das ambições internacionais, a Volvo CE encerrou oficialmente sua longa joint venture com a SDLG em 1º de setembro de 2025. O fim da joint venture afetará a estratégia da montadora sueca – e as vendas na China –, mas Jernberg se mostrou otimista ao falar sobre o assunto.

“Tivemos essa parceria por 18 anos, com muito desenvolvimento positivo em conjunto, tanto na China quanto fora dela”, diz ele, acrescentando que o fim da joint venture foi como um “divórcio amigável”. Ele também ressalta que um grande número de unidades vendidas nem sempre se traduz em um grande lucro.

Olhando para o futuro, ele afirma que a empresa continua a ter um bom desempenho na China e mencionou a fábrica em Xangai, que agora produz escavadeiras, pás carregadeiras elétricas e máquinas compactas.

Além do fim da joint venture, outra mudança recente na empresa ocorreu com o anúncio do fechamento da divisão Rokbak, fabricante de caminhões articulados. Jernberg afirma que a Volvo CE "lutou bastante" e tentou diversas abordagens, incluindo a mudança da marca dos caminhões articulados para Rokbak, mas, no fim, não conseguiu encontrar um modelo de negócios viável.

Em relação à fábrica na Escócia, ele afirma: “O futuro de Motherwell é promissor, pois temos uma base de competências extremamente sólida em Motherwell no que diz respeito ao transporte. Eles são uma parte muito importante de nossas equipes de tecnologia e da competência em transporte, tanto de caminhões rígidos quanto articulados, e isso continuará a nos ajudar.”

A construção é para sempre.

Melker Jernberg, presidente da Volvo CE. Imagem: KHL

Os três segmentos que Jernberg identificou como áreas-chave de foco – construção, mineração e extração de agregados – têm previsão de crescimento anual entre 5% e 6%. Jernberg, naturalmente, deseja que a Volvo CE “cresça um pouco mais rápido que o mercado” nessas áreas, o que colocaria a montadora em uma posição financeira muito sólida.

Jernberg fala sobre como os negócios podem ser divertidos – mas apenas se você estiver ganhando – e que estar em uma posição financeira saudável significa que eles estão no controle do seu destino.

Parte disso está, sem dúvida, ligado à capacidade de continuar a desenvolver e produzir máquinas elétricas, antecipando o início da recuperação em forma de S.

Jernberg fala sobre os benefícios do TCO (custo total de propriedade) dos equipamentos elétricos, mas se incomoda um pouco quando se sugere que esse esteja se tornando o foco, em vez da sustentabilidade – claramente os dois estão interligados.

“Não, não acho importante que a mensagem mude”, afirma ele com firmeza. “Não podemos controlar os rumos do mundo, o que está nas manchetes, e gastar energia discutindo se temos ou não um problema com o planeta. É lamentável que não pareçamos concordar que precisamos resolvê-lo.”

“Nos concentramos onde podemos fazer a diferença. Podemos ter um impacto muito pequeno no mundo dizendo que as pessoas deveriam falar mais sobre questões de sustentabilidade, mas podemos causar um grande impacto oferecendo produtos e serviços que ajudem o cliente a reduzir o custo total de propriedade (TCO).

“É melhor focar nisso, porque essa é a verdadeira mudança. E isso, claro, dará suporte à questão da sustentabilidade.”

A entrevista chega ao fim e, embora Jernberg não consiga apontar seu filme favorito de James Bond, ele fala com entusiasmo sobre os carros, especificamente o Aston Martin e o Lotus Esprit que também era – convenientemente, como se constatou – capaz de operar debaixo d'água.

Talvez a melhor comparação com James Bond seja o briefing que o agente secreto recebe da sede, para que ele conheça a missão, se prepare adequadamente e esteja pronto para quando o grande momento chegar.

É assim que Jernberg fala sobre equipamentos elétricos. A Volvo CE pode ter se antecipado, mas ele acredita que isso aconteceu por um motivo: estar preparado com antecedência sempre será melhor do que chegar tarde demais.