Recuperação de Materiais: Equilibrando lucro e sustentabilidade na demolição

Local da antiga fábrica de isoladores Locke em Baltimore. (FOTO: SUSA)

Um exemplo disso é a SUSA International, sediada nos Estados Unidos – uma especialista em recuperação e alienação de ativos que comercializa a sustentabilidade como um empreendimento lucrativo, extraindo valor inexplorado de materiais que, de outra forma, seriam destinados a aterros sanitários.

O trabalho deles envolve o reaproveitamento de materiais estruturais como madeira, tijolo e metais, bem como o conteúdo de edifícios, incluindo equipamentos industriais, painéis elétricos e estoque, para reparo, reutilização, revenda e reciclagem – beneficiando tanto o meio ambiente quanto os clientes.

Então, como esses novos negócios da 'economia circular' se diferenciam das empresas tradicionais de reciclagem de resíduos e recuperação de ativos do setor?

Repensando a Demolição e a Reciclagem

Empresas como a SUSA seguem o princípio de dar uma segunda vida aos materiais, em vez de enviá-los para aterros sanitários. Geoff Devlin, membro da equipe de liderança da SUSA, explica: “Não somos uma empresa de demolição. Somos especializados em monetização de ativos para extrair valor de cada parte do edifício.”

Geoff afirma que essa abordagem agrada aos clientes que buscam alinhar projetos com metas de sustentabilidade, pois não exige escolher entre sustentabilidade e lucratividade.

No entanto, alguns podem considerar esse modelo complexo. Embora muitos materiais possam ser reaproveitados, o processo exige planejamento cuidadoso e, frequentemente, orientação da SUSA em termos de separação de materiais e desmontagem de estruturas.

Empresas de recuperação e alienação de ativos geralmente possuem instalações próprias para armazenar e classificar equipamentos provenientes de canteiros de obras. (FOTO: SUSA)

Embora Geoff reconheça isso, a SUSA visa aliviar grande parte da carga de trabalho do contratado. A empresa não só se encarrega da remoção dos ativos, como também gerencia a triagem, separação, preparação e armazenamento da maioria dos ativos, processos que demandam muita mão de obra, antes da revenda.

A SUSA opera seus próprios armazéns, onde uma equipe pesquisa, desmonta, prepara e vende itens menores de alto valor que não deveriam necessariamente ser reciclados ou reutilizados da maneira tradicional. A SUSA também gerencia a distribuição dos itens recuperados, especialmente quando se trata de materiais mais especializados.

Equilibrando Sustentabilidade e Praticidade

Embora a combinação de rentabilidade com responsabilidade ambiental seja louvável, a desconstrução de edifícios para preservar materiais pode exigir mais tempo e recursos, o que nem sempre se alinha às prioridades ou ao orçamento de uma empresa de demolição. Em parte, é por isso que alguns no setor de desconstrução permanecem céticos.

Geoff reconhece isso: “Às vezes, as empresas de demolição presumem que extrair valor dos ativos significa atrasar o projeto ou aumentar a complexidade. No entanto, os materiais e equipamentos removíveis/não fixos geralmente são retirados antes mesmo da concessão da licença de demolição, tendo, portanto, pouco ou nenhum impacto no cronograma.”

Embora mesmo isso possa ser significativo para empreiteiras com prazos apertados, os benefícios de utilizar especialistas em recuperação de ativos podem compensar o tempo extra investido.

Um estudo de caso

Um exemplo é o trabalho da SUSA na fábrica de isoladores Locke em Port Covington, Baltimore. A fábrica, que já abrigou 24 fornos e até 500 funcionários, ocupava uma área de 6 hectares e produzia isoladores de porcelana para a General Electric, que adquiriu uma participação na empresa em 1920. A demolição começou em 2022, com a SUSA coordenando os trabalhos com as equipes de demolição e meio ambiente.

A demolição da fábrica de isoladores Locke começou em 2022 e foi concluída no ano passado. (FOTO: SUSA)

A SUSA gerenciou a alienação de todos os ativos, incluindo metais ferrosos e não ferrosos, maquinário, madeira e tijolos recuperados. "Havia todo tipo de equipamento elétrico e histórico", diz Geoff. "Os tijolos eram antigos, e os fabricantes os recompraram porque era mais barato e fácil do que fazer tijolos novos com aparência antiga."

A SUSA recuperou US$ 3,5 milhões para o proprietário do projeto por meio da venda de ativos, incluindo uma doação tributável que gerou um crédito fiscal. Cerca de 5.000 toneladas de aço, 24 cargas de madeira e 1.200 toneladas de tijolos foram reaproveitadas, desviando 1.540 toneladas de material do aterro sanitário.

A madeira recuperada foi desviada do aterro sanitário graças a um acordo de incentivos com a empresa de demolição. (FOTO: SUSA)

“Há muito valor que as pessoas nem sequer consideram”, diz Geoff. Por exemplo, a SUSA frequentemente vende transformadores, unidades de distribuição de energia e vários componentes como substitutos valiosos, em vez de reciclá-los com retornos menores.

No caso da fábrica Locke, a SUSA foi contratada pelo cliente e desenvolveu uma estrutura de remuneração variável com a empreiteira de demolição do projeto, a ISI Demolition, para preservar o valor da madeira. Em muitos casos, porém, a SUSA é contratada diretamente por empresas de demolição como parceira, tornando-se parte da proposta da empreiteira.

“Em última análise, as empresas de demolição acreditam que podemos extrair mais valor do que elas conseguiriam sozinhas”, explica Geoff. Ele acrescenta: “Conversar conosco desde o início nos permite planejar para obter o máximo valor, o que ajuda as empresas a apresentarem a proposta mais competitiva e a evitarem impactos no cronograma, ou a incorporarem tempo adicional, se necessário.”

Equipamentos e peças de máquinas antigas geralmente geram mais receita do que a reciclagem. (FOTO: SUSA)

O Modelo de Recuperação de Ativos: Custos e Benefícios

Para empreiteiras que consideram empresas como a SUSA, camadas adicionais de complexidade e administração são preocupações potenciais, especialmente em projetos menores, onde o "esforço" extra pode não parecer valer a pena.

Embora os ganhos financeiros não possam ser garantidos, Geoff destaca um modelo de participação nos lucros, no qual a SUSA fica com uma parte da receita da venda de ativos. "Compartilhamos os lucros com nossos parceiros", explica Geoff, enfatizando o compromisso da SUSA em obter o melhor retorno possível.

Embora certos itens de nicho possam não gerar retornos rápidos, a SUSA e outras empresas semelhantes oferecem flexibilidade, permitindo que empreiteiros ou clientes definam prazos de revenda para os ativos recuperados.

“Há outra vantagem”, observa Geoff. “Fornecemos relatórios financeiros e de desvio de resíduos detalhados e transparentes aos clientes, para que a empresa de demolição não precise se preocupar com isso.”

(FOTO: SUSA)

Impacto no setor de demolição em geral

Com o endurecimento das regulamentações e a crescente adoção de práticas ecologicamente corretas, espera-se cada vez mais que as empresas de demolição comprovem sua sustentabilidade, inclusive a de seus parceiros. Empresas como a SUSA, que fornecem dados de rastreamento de materiais, podem oferecer maior suporte nesse sentido.

Além disso, empreiteiros que tentam recuperar itens como portas, janelas e materiais estruturais enfrentam desafios na hora de revendê-los para reutilização. É aí que empresas como a SUSA podem ajudar a estabelecer um mercado mais estruturado.

O Potencial

Embora ainda não se saiba ao certo se esse modelo será amplamente adotado, Geoff acredita que ele é “melhor para o meio ambiente, melhor para os negócios e melhor para o futuro do setor”.

De fato, o futuro da demolição pode muito bem ser liderado por aqueles que conseguem transformar resíduos em riqueza.