O carro Hydromax da JCB, movido a hidrogênio, atinge 335 km/h (208 mph) em testes.

A JCB construiu o veículo utilizando dois motores de combustão de hidrogênio de 800 hp (597 kW) que foram adaptados de seus próprios motores de escavadeira a hidrogênio de produção.

A construção do Hydromax começou há apenas algumas semanas e agora o carro será transportado por via aérea para as planícies salgadas de Bonneville, onde o comandante de esquadrão Andy Green pretende superar a marca de 563,4 km/h (350,092 mph) que alcançou com o carro Dieselmax da JCB em 2006, estabelecendo um novo recorde mundial de velocidade terrestre para veículos a diesel da FIA.

Andy Green também detém o recorde geral de velocidade terrestre de 763,035 mph (1.227,986 km/h), que ele estabeleceu no ThrustSSC em 1997.

A JCB afirmou que, além de coletar dados durante os testes do Hydromax, também aprimorou seu processo de reabastecimento de hidrogênio para permitir uma operação eficiente nas planícies salgadas de Bonneville, onde os tempos de resposta podem determinar se uma tentativa de recorde será realizada.

O presidente Anthony Bamford disse: “O programa de testes no Reino Unido nos proporcionou tudo o que esperávamos e muito mais. Temos um carro que funciona, uma equipe que o conhece como a palma da mão e uma riqueza de dados práticos que nenhuma teoria jamais poderia fornecer. A equipe fez um trabalho magnífico e agora nosso foco se volta inteiramente para as planícies de sal e para um novo recorde mundial de velocidade terrestre com hidrogênio.”

O comandante de esquadrão Andy Green pilotará o carro Hydromax durante a tentativa de recorde de velocidade nas planícies salgadas de Bonneville em agosto de 2026 (Imagem: JCB).

Ryan Ballard, diretor de engenharia da JCB e líder do projeto, afirmou: “Atingir 335 km/h é um resultado fantástico, mas o verdadeiro valor desses testes está no aprendizado que adquirimos. Agora entendemos como o carro se comporta sob carga, aprimoramos nosso sistema de reabastecimento de hidrogênio e desenvolvemos o trabalho em equipe e a comunicação que serão decisivos em Bonneville. Cada reabastecimento, volta e troca de pneus que ensaiamos aqui será repetido diversas vezes no salar. Chegaremos totalmente preparados, com um carro e uma equipe que sabem exatamente o que estão fazendo.”

Andy Green disse: “Atingir 335 km/h com o JCB Hydromax aqui no Reino Unido é extremamente animador. O carro parece robusto e a equipe está muito entrosada. Agora vem o verdadeiro desafio: Bonneville, o berço do recorde mundial de velocidade em terra. Mal posso esperar para pilotar no salar.”

A JCB investiu £100 milhões (US$131,8 milhões) em motores de combustão interna movidos a hidrogênio e já produziu 200 unidades. Atualmente, a empresa fabrica máquinas movidas a hidrogênio para venda comercial, incluindo uma retroescavadeira 3CX e um gerador de hidrogênio, o G60RS H.