Equipamentos de movimentação de terra: onde tecnologia e conforto convergem

Embora a estética geral dos equipamentos de terraplenagem tenha permanecido relativamente constante por décadas – o design das escavadeiras foi aprimorado e aperfeiçoado, mas uma máquina atual ainda é reconhecível em comparação com as de 50 anos atrás – as grandes mudanças ocorreram dentro da cabine, tanto em termos das opções tecnológicas disponíveis quanto em relação ao conforto e à segurança do operador.

Tudo isso faz perfeito sentido; a tecnologia permite semiautomatizar e até mesmo automatizar tarefas, tornando-as mais eficientes e seguras. Além disso, faz todo o sentido considerando a notória escassez de mão de obra qualificada na construção civil. Com menos operadores do que nunca, garantir um ambiente de trabalho agradável e confortável torna-se ainda mais importante.

Dominic Bunting, gerente global de marketing de retroescavadeiras da Caterpillar, resume a questão de forma clara e concisa ao afirmar: "Um dos maiores desafios que nossos clientes enfrentarão no futuro é a falta de operadores qualificados."

Um ciclo de feedback bem-vindo

Andreas Gstoettenbauer, chefe de gestão de produtos da Wacker Neuson, afirma que o feedback de operadores e clientes é vital e provém de diversas fontes. “O contato próximo com os clientes por meio de nossa rede de vendas diretas, parceiros revendedores e feedback contínuo em campo garante que compreendamos as necessidades dos operadores desde o início. Em todos os canais – interações no local de trabalho, feiras comerciais, mídias sociais – as prioridades apontam consistentemente para segurança, visibilidade, conforto e usabilidade intuitiva. Esses fatores moldam diretamente o desenvolvimento de nossos produtos em todo o portfólio.”

Ele afirma que um bom exemplo disso na prática são os basculantes de visão dupla da empresa, que foram desenvolvidos com base no feedback recebido do fabricante original. Os basculantes ajudam a solucionar os problemas de visibilidade, permitindo que os operadores girem o console do assento, de modo a terem uma visão clara na direção de deslocamento escolhida.

O interior da cabine oferece aos operadores mais conforto e facilidade do que no passado. (Imagem: Liebherr)

“Ao ouvir atentamente os operadores e responder com soluções direcionadas, criamos máquinas mais fáceis, seguras e confortáveis de operar, permitindo um desempenho seguro e elevado em ambientes de construção cada vez mais exigentes”, acrescenta Gstoettenbauer.

A gigante da construção Liebherr afirma que o conforto do operador está no centro de todos os seus desenvolvimentos. "Os postos de trabalho ergonômicos em nossas máquinas são projetados de forma a permitir um trabalho sem estresse, mesmo por longos períodos. Sistemas de assistência modernos auxiliam o operador para que ele possa trabalhar com segurança e eficiência", afirma um porta-voz da Liebherr.

Quando se trata de segurança e conforto do operador, o nível básico, obviamente, são os requisitos legais relativos a ruído e vibrações, mas todos os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) estão se esforçando para aumentar a segurança e o conforto ao máximo. De fato, a Liebherr afirma que "a eliminação de todos os fatores perturbadores no posto de trabalho do operador é o principal objetivo no desenvolvimento e projeto de componentes de máquinas de movimentação de terra".

Bunting, da Caterpillar, corrobora os comentários anteriores e afirma que o conforto do operador é uma "prioridade máxima" no desenvolvimento de máquinas. Ele revela que esse foi um dos principais motivos para a atualização, no ano passado, da próxima geração de máquinas da fabricante.

“Introduzimos controles eletro-hidráulicos montados no assento em nossa última geração de máquinas, permitindo que os operadores controlem a parte frontal, traseira ou até mesmo simultaneamente, de qualquer posição sentada. Isso significa que os operadores podem trabalhar em uma posição muito mais ergonômica, priorizando seu conforto e, ao mesmo tempo, a execução do trabalho”, afirma Bunting.

No ano passado, a Volvo Construction Equipment (Volvo CE) apresentou uma nova geração de melhorias para a escavadeira de giro curto ECR355 de 35 toneladas, com foco especial no operador. A fabricante afirma que a nova geração resolve desafios importantes de produtividade, como operação em espaços confinados e necessidades exigentes de elevação, além de proporcionar maior eficiência de combustível e melhor desempenho de elevação. A Volvo CE acrescenta que a máquina também oferece um ambiente de operação "líder do setor", com 20% mais espaço em comparação com outros modelos de giro curto.

“Ao projetar qualquer novo produto, quisemos manter o interesse de nossos operadores em mente. A produtividade aprimorada da ECR355 cria um ambiente de trabalho incomparavelmente confortável durante longos turnos”, afirma Jaesu Kim, gerente global de produtos da Volvo CE.

Ele acrescenta que, dentro da cabine, “os operadores também encontrarão um desempenho de refrigeração 50% melhor, níveis de ruído reduzidos devido aos novos ventiladores elétricos e uma série de comodidades modernas, incluindo conectividade Bluetooth, carregamento sem fio para celulares, amplas soluções de armazenamento e um sistema de filtragem de dois estágios para um ar mais limpo”.

Uma tendência global

Essa crescente preocupação com o conforto e a segurança do operador não se restringe a mercados específicos; trata-se de uma tendência global. Para ilustrar esse ponto, a XCMG, com sede na China, comenta: “Durante décadas, o foco no projeto de equipamentos de movimentação de terra foi principalmente em métricas de desempenho – potência do motor, profundidade de escavação, capacidade da lâmina e capacidade de elevação. Embora esses fatores continuem sendo cruciais, uma nova era surgiu, colocando os operadores em primeiro plano”, afirma um porta-voz da empresa.

A XCMG afirma que a próxima fronteira em equipamentos de movimentação de terra são máquinas que se adaptam ao operador em tempo real. (Imagem: XCMG)

“Conforto, segurança e integração tecnológica são agora considerados igualmente essenciais para garantir eficiência, produtividade e bem-estar do operador a longo prazo. Na XCMG, essa evolução não é apenas uma tendência; é uma filosofia central. Os operadores estão no centro de todas as decisões de projeto. As máquinas são projetadas em torno de suas necessidades – da ergonomia à tecnologia inteligente – permitindo que trabalhem por mais tempo, com mais segurança e com menos fadiga.”

A mensagem unânime dos fabricantes de equipamentos de terraplenagem é que a segurança e o conforto do operador são fundamentais. Isso continuará sendo verdade no futuro, mas como essas áreas poderão evoluir e, com a tecnologia em constante mudança, como o próprio papel do operador poderá se alterar nos próximos anos?

“Nos próximos cinco a dez anos, esperamos que o papel do operador evolua significativamente, mas não desapareça. Os canteiros de obras continuarão sendo muito dinâmicos, variáveis e complexos para a automação completa em curto prazo. Em vez disso, os sistemas de assistência assumirão cada vez mais tarefas repetitivas ou críticas para a segurança, enquanto os operadores permanecerão no comando”, comenta Gstoettenbauer, da Wacker Neuson.

“Estamos pesquisando ativamente os próximos passos. Juntamente com parceiros universitários, estamos testando conceitos, por exemplo, para o transporte automatizado de materiais a granel, incluindo roteamento autônomo e funções 'Encontre-me'/'Siga-me', testadas em condições reais de canteiro de obras. O desafio continua sendo o ambiente de construção em constante mudança, que exige sistemas de percepção e controle altamente adaptáveis.”

Este artigo começou afirmando como o design da maioria dos equipamentos de movimentação de terra permaneceu inalterado por décadas – é bem possível que na próxima década o papel do operador passe por uma das maiores mudanças em décadas.

Retroescavadeira Bobcat B730 Série M

A retroescavadeira da série B730 M foi projetada para os mercados do Oriente Médio, África e região da CEI (Comunidade de Estados Independentes). (Imagem: Bobcat)

A retroescavadeira B730 Série M da Bobcat foi projetada para os mercados do Oriente Médio e África (MEA) e da região da CEI (Comunidade de Estados Independentes). A B730 Série M oferece alto desempenho, facilidade de operação e conforto superior.

Concebida e construída na fábrica da Doosan Bobcat em Chennai, na Índia, a B730 Série M é a mais recente adição à gama de retroescavadeiras Bobcat, oferecendo um modelo para o mercado de baixo custo.

Disponível em diversas configurações e com acessórios para várias aplicações, a série B730 M é ideal para uso em construção, locação, obras rodoviárias, demolição, escavação, paisagismo e muitas outras indústrias.

“Juntamente com nossos clientes e nossa experiente rede de revendedores, desenvolvemos uma máquina ideal para frotas mistas de empreiteiros e locadoras”, disse John Chattaway, gerente de produtos de carregadeiras da Bobcat.

A XCMG certamente pensa assim, com um porta-voz da empresa afirmando que "a próxima fronteira em equipamentos de movimentação de terra são máquinas que se adaptam ao operador em tempo real. Sensores, sistemas hidráulicos inteligentes e softwares avançados agora permitem que as máquinas respondam intuitivamente – ajustando a velocidade, a pressão e a sensibilidade de controle com base nos movimentos e na carga de trabalho do operador."

“Essa abordagem transforma o papel do operador, passando de ajustes manuais constantes para a tomada de decisões estratégicas. Por exemplo, uma escavadeira pode modular sutilmente a velocidade da lança durante escavações delicadas, ou um trator de esteiras pode manter linhas de nivelamento perfeitas automaticamente, permitindo que o operador se concentre na precisão em vez do esforço”, afirma um porta-voz do fabricante.

Essa combinação da habilidade humana com a resposta inteligente das máquinas oferece à indústria da construção um vislumbre tentador do futuro; um futuro com menos fadiga e erros para os operadores, e fluxos de trabalho mais eficientes.

A Liebherr afirma que o conforto do operador está no centro de cada desenvolvimento. (Imagem: Liebherr)

Naturalmente, os sistemas inteligentes de controle e assistência em equipamentos de terraplenagem já garantem que essas máquinas reajam de forma independente a potenciais obstáculos e fontes de perigo, além de ajudarem a garantir a execução de tarefas, como escavar até uma determinada profundidade.

A equipe da Liebherr afirma que, agora e no futuro, "não existe um grau ideal de automação". A fabricante destaca que as demandas impostas aos equipamentos de movimentação de terra são tão variadas e diversas de tarefa para tarefa, de local para local e de país para país que não há uma abordagem única que sirva para todos os casos.

É uma boa notícia para quem deseja que a tecnologia melhore a vida humana em vez de assumir as tarefas criativas e interessantes, pois é exatamente assim que a Liebherr enxerga o futuro dos operadores. "Onde a criatividade humana, a inventividade e a capacidade de resolver problemas forem necessárias, o operador continuará a desempenhar um papel decisivo", afirma um porta-voz da empresa.

“Em trabalhos caracterizados por grande monotonia, um alto grau de automação, ou mesmo a automação completa, provavelmente se tornará evidente antes dos próximos cinco anos. No entanto, a rápida mudança no modo de operação também é um fator importante.”

“Por exemplo, em um trabalho muito monótono, uma máquina pode trabalhar de forma autônoma por algumas horas, mas pode ser facilmente operada manualmente ou remotamente quando necessário para tarefas mais desafiadoras (por exemplo, remover uma pedra volumosa). Assim que a tarefa específica for concluída, a máquina retorna ao modo de operação autônomo. Dessa forma, os pontos fortes do operador humano e do sistema autônomo podem ser combinados de maneira ideal.”

Uma visão otimista do futuro

O futuro dos operadores de equipamentos de terraplenagem pode muito bem incluir assentos mais confortáveis e com design ergonômico, sistemas de ar condicionado e aquecimento de última geração, maior visibilidade e – crucialmente – assistência automatizada para tarefas repetitivas.

A Caterpillar afirma que sua próxima geração de retroescavadeiras apresenta desempenho aprimorado, um sistema hidráulico avançado e maior versatilidade. (Imagem: Caterpillar)

“A interação homem-máquina está se desenvolvendo rapidamente, e os operadores esperarão fluxos de trabalho digitais mais claros, intuitivos e integrados [no futuro]”, afirma Gstoettenbauer. “Como resultado, os operadores supervisionarão e otimizarão cada vez mais máquinas inteligentes, repletas de sensores e parcialmente automatizadas. Seu perfil de trabalho se voltará para o gerenciamento e a otimização desses sistemas, resultando em maior segurança, eficiência e desempenho geral no canteiro de obras.”

Essa opinião é compartilhada pela Liebherr. A empresa afirma que, em um futuro próximo, a trajetória continuará, passando de uma única máquina autônoma para sistemas compostos por diversos tipos de máquinas envolvidas em um processo de fluxo de materiais.

Um porta-voz do fabricante acrescenta que, “Em alguns casos, isso pode ser completamente autônomo, mas máquinas operadas manualmente e de forma autônoma também podem estar envolvidas no processo. O papel do operador está, portanto, evoluindo na direção de um coordenador de todo o fluxo de materiais.”

Em vez de diminuir o papel do operador, o roteiro tecnológico da indústria aponta firmemente para uma maior eficácia do operador. Com a automação lidando com tarefas repetitivas e de alto risco, os operadores estão destinados a se tornarem supervisores, tomadores de decisão e coordenadores de máquinas cada vez mais inteligentes. Se os fabricantes encontrarem o equilíbrio certo, o resultado serão locais de trabalho mais seguros, fluxos de trabalho mais eficientes e uma profissão mais atraente em um momento em que há escassez de operadores qualificados.

O SDLG E6215H, focado no conforto, em ação na Tailândia.

Num canteiro de obras na Tailândia, está sendo utilizada uma escavadeira E6215H da empresa chinesa SDLG, projetada para o conforto do operador.

O modelo E6215H da SDLG possui um sistema de controle hidráulico totalmente eletrônico. (Imagem: SDLG)

A cabine do E6215H tem 0,9 metros de comprimento, quase 10% maior que o tamanho padrão para este tipo de equipamento, com amplo campo de visão e uma grande claraboia.

O assento absorve impactos e, segundo a SDLG, filtra mais de 90% da vibração corporal. A cabine possui um design totalmente fechado com isolamento acústico, além de uma saída de ar-condicionado tridimensional e forte fluxo de ar. Os botões de uso frequente, como ligar e desligar, e as luzes, estão dispostos centralmente, permitindo que até mesmo iniciantes atinjam o objetivo com apenas um toque.

Antes, para lubrificar a escavadeira, o operador precisava subir e descer da máquina. Agora, com o sistema centralizado de lubrificação e manutenção da E6215H, isso pode ser feito em apenas 20 minutos. A bomba de abastecimento de combustível opcional é ainda mais prática. Basta conectar a mangueira de combustível e pressionar o botão para que o abastecimento seja feito automaticamente.

O E6215H possui um sistema de controle hidráulico totalmente eletrônico, projetado e desenvolvido independentemente pela SDLG, que se destaca pela rápida velocidade de resposta e operação auxiliar inteligente.