Empresário do ramo de britagem e triagem falece

Paul Douglas, ex-diretor administrativo da Extec. (FOTO: Extec)

Paul Douglas, ex-diretor administrativo da empresa britânica Extec Mobile Crushers and Screens Ltd, faleceu tragicamente aos 61 anos, no Hospital Noble's, na Ilha de Man, no domingo, 8 de setembro.

Embora ausente do setor por muitos anos, o legado de Paul ainda vive através da Sandvik e de outras linhas de britadores e peneiras móveis.

Paul nasceu perto do centro da indústria global de britagem e peneiramento móvel na Irlanda do Norte, com o negócio literalmente correndo em suas veias. Seu pai, Pat, foi um dos fundadores e diretor administrativo da Powerscreen International.

Após uma disputa acirrada pela aquisição da empresa no início dos anos 80, Pat deixou o negócio, mas Paul, criado em Dublin e depois de muitas aventuras, decidiu seguir os passos do pai, fundando a Extec Mobile Crushers and Screens Ltd.

Em pouco tempo, a empresa passou a ter três fábricas em Sheffield, Omagh e sua principal unidade de produção no antigo centro de testes da NCB em Swadlincote, Derbyshire, Inglaterra, onde se tornou a segunda maior empregadora da região.

Entre os desenvolvimentos inovadores introduzidos por Paul, destacam-se o Extec 5000 e o Turbo. Essas duas peneiras de três vias transformaram o mercado com seus transportadores laterais e traseiros hidráulicos integrados.

O desenvolvimento revolucionário de produtos continuou com o lançamento do Robotrac (a primeira peneira de triagem projetada especificamente para esteiras) e do Turbotrac, considerado o primeiro peneirador integrado de três vias do mundo também sobre esteiras. Talvez a maior conquista de Paul em termos de peneiras tenha sido a Doublescreen, patenteada. Esta utiliza duas caixas de peneiramento independentes para triagem de precisão com alta capacidade de processamento.

Após o desenvolvimento de uma gama de peneiras líder mundial, Paul, com seu entusiasmo e zelo habituais, voltou sua atenção para a britagem móvel sobre esteiras.

Embora os principais concorrentes estimassem que o mercado global total estivesse na ordem de apenas 100 máquinas por ano naquela época (final da década de 90), Paul ignorou os 'especialistas' e dedicou-se ao desenvolvimento dos britadores de mandíbulas sobre esteiras Megabite, Pitbull, C12 e C10.

Para surpresa da indústria, esses equipamentos foram produzidos e comercializados em massa. Basta dizer que, em pouco tempo, a Extec estava fornecendo muito mais do que os 100 britadores sobre esteiras anuais, com o C12 se tornando líder de mercado. A essa gama, Paul logo adicionou britadores de impacto e britadores cônicos sobre esteiras.

Paul Douglas foi pioneiro no desenvolvimento da peneira vibratória sobre esteiras com divisão em três vias. (FOTO: Extec)

O sucesso da Extec baseou-se na sua posição nos mercados "domésticos" do Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos e Alemanha. No entanto, a empresa também foi pioneira na exportação das suas soluções para muitos lugares distantes, com muitas máquinas Extec espalhadas por todo o mundo. A qualidade de construção defendida por Paul pode ser comprovada pelo facto de inúmeras máquinas Extec da época de Paul ainda estarem em funcionamento.

Devido ao sucesso da Extec, ela se tornou alvo de empresas muito maiores. Isso levou à sua aquisição pela 3i, uma empresa líder em capital de risco e private equity.

Embora Paul, um verdadeiro empreendedor, tenha recebido uma proposta para um cargo de liderança na empresa, ele logo vendeu suas ações da 3i e deixou o setor. Posteriormente, a Extec foi vendida para a Sandvik, onde o legado do trabalho de Paul continua vivo.

Paul deixa Louise, sua esposa dedicada e amorosa por muitos anos, dois filhos, Connor e Ryan, sua mãe Kathleen, quatro irmãos e quatro irmãs, além de inúmeros sobrinhos, sobrinhas e outros familiares. Ele foi sepultado em 17 de setembro de 2024 na Ilha de Man, lar da família por muitos anos.