Empresa de reciclagem adapta carregadeira para funcionário amputado

Da esquerda para a direita: Waldemar Donner, da Elektro-Konstruktion Götting KG; Stefan Müller; Kai-Uwe Specht, especialista de produto da Swecon; e Mathias Bank, chefe de Automação de Construção e Veículos Especiais da Götting KG. (FOTO: Volvo)

Em 2010, o operador de pá carregadeira Stefan Müller sofreu uma grave lesão no tornozelo após cair de uma escada.

Complicações inesperadas resultaram em 17 procedimentos cirúrgicos e um afastamento forçado do trabalho de quase quatro anos, culminando na amputação da parte inferior da perna.

Embora Stefan tenha ingressado na D+H em 2021 - cerca de dez anos após o acidente que o deixou incapacitado -, sua função na empresa de reciclagem de resíduos de construção e demolição não era a de operador de máquinas.

“Stefan já tinha experiência na operação de uma pá carregadeira em uma pedreira e estava ansioso para retornar à profissão”, disse o CEO da Volvo.

“A D&H estava empenhada em ajudá-lo a retornar ao trabalho e a colocar suas consideráveis habilidades e experiência em prática novamente.”

No entanto, "operar os pedais da pá carregadeira Volvo L120H da empresa seria claramente um desafio e uma solução precisava ser encontrada".

A equipe da D&H decidiu adaptar sua máquina para que Stefan ou outro membro da equipe pudesse usá-la e, portanto, recorreram ao revendedor da Volvo CE, Mario Janßen, para desenvolver um acelerador manual – em vez de um acelerador de pé.

O novo acelerador manual que permite a Stefan operar a pá carregadeira de rodas. (FOTO: Volvo)

A Volvo afirmou: "Após algumas pesquisas, ficou evidente que encontrar uma solução para alternar entre o acelerador de pé e o de mão não seria simples e estaria além das capacidades de uma oficina comum."

"A equipe estava ansiosa para ajudar e, por isso, entrou em contato com o especialista em produtos da Swecon para pás carregadeiras, basculantes e motoniveladoras, Kai-Uwe Specht, em busca de assistência."

Segundo o fabricante original, Kai-Uwe aceitou o desafio e começou a trabalhar para encontrar uma empresa adequada em sua extensa rede de contatos que pudesse ajudar.

A empresa de automação Götting foi selecionada para o trabalho, por possuir tanto a experiência necessária para uma tarefa personalizada tão complexa quanto por estar familiarizada com as máquinas Volvo CE.

O projeto de adaptação do L120H para uso de Stefan foi um esforço conjunto entre a Swecon, a Götting e a D+H, com o apoio de Thomas Verhuven, chefe de equipe da D+H, e do próprio Stefan.

Em conjunto, a equipe desenvolveu um protótipo de acelerador manual de três estágios com um monitor que exibe se a carregadeira de rodas está no modo de aceleração por pé ou por mão.

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“O pedal do acelerador ainda está presente, o que significa que a máquina pode ser usada por outros operadores, que podem alternar de forma fácil e contínua entre o acelerador manual e o de pé”, disse a Volvo.

O protótipo foi extensivamente testado em uma fábrica de cascalho perto de Hanover, e o produto final resultante foi apresentado pela primeira vez na Steinexpo em 2023.

Stefan Weber, diretor-geral da D&H, disse: "Fiquei genuinamente surpreso com a dimensão do projeto e o número de partes envolvidas."

O monitor mostra se o L120H está com o acelerador acionado manualmente ou por pedal. (FOTO: Volvo)

“Inicialmente, não imaginei que seria tão complexo. Mas estou realmente impressionado com os resultados alcançados em apenas oito meses. E estamos muito felizes por termos conseguido ajudar o Stefan a voltar a operar uma pá carregadeira.”

Segundo a Volvo, 75% dos custos de personalização (cujo valor total não foi divulgado) foram cobertos pela associação de seguro de responsabilidade civil do empregador, cabendo à D&H o restante.

A pá carregadeira de rodas Volvo L120H adaptada já está em uso diário na base da D&H em Kamp-Lintfort, na Renânia do Norte-Vestfália, e a D&H também estaria considerando instalar o sistema em suas máquinas maiores.

Ao comentar sobre a experiência de usar o novo sistema de controle do acelerador, Thomas Verhuven, chefe de equipe da D+H, disse: "Depois que você se acostuma, quase não quer mais operar sua pá carregadeira de rodas de outra maneira."

Embora a carregadeira tenha sido adaptada para permitir que um motorista Stefan a conduza, ela ainda mantém o pedal do acelerador para que o operador possa escolher o modo de condução que preferir. (FOTO: Volvo)