A dura verdade sobre máquinas elétricas de construção

O setor da construção civil nunca careceu de ambição, mas quando se trata de eletrificação, a ambição ainda supera a realidade. Máquinas elétricas a bateria já estão no mercado há mais de uma década, mas sua adoção permanece marginal.

A tecnologia funciona, os protótipos são comprovados e os argumentos ambientais estão bem fundamentados – e, no entanto, o ponto de virada ainda não chegou. A questão não é mais se a construção civil se tornará elétrica, mas por que isso ainda não aconteceu.

Situação atual:

Fonte: Pesquisa Off-Highway

O fato é que não estamos esperando por uma tecnologia revolucionária. Nos últimos 10 anos, componentes elétricos maiores e baterias adequadas para máquinas de construção tornaram-se disponíveis. O próximo passo são baterias de maior densidade que reduzam o peso da máquina ou aumentem o tempo de operação.

As máquinas movidas a bateria já conseguem operar durante um turno inteiro (ou pelo menos até a hora do almoço, dependendo da aplicação). Portanto, os obstáculos que impedem a transição para a eletrificação nesse setor encontram-se em outras áreas.

O custo de aquisição continua sendo um grande obstáculo.

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O preço de compra de máquinas de construção movidas a bateria ainda é significativamente mais caro do que o de suas contrapartes a diesel. Poucas empresas hoje em dia estão dispostas a pagar o dobro do preço de compra em comparação com a alternativa a diesel.

No cálculo do custo total de propriedade (TCO), esse custo de aquisição será compensado por menores custos de reparo e manutenção e por um menor custo de energia. O custo de energia pode variar bastante dependendo da região, mas a eficiência energética favorece as máquinas a bateria.

Na maioria das regiões e para a maioria das construtoras, esse custo total de propriedade ainda é muito alto para máquinas a bateria.

A chegada de equipamentos elétricos chineses de baixo custo pode ajudar a reduzir a diferença entre veículos elétricos e a diesel, mas a adoção em larga escala exige uma clara vantagem econômica. É claro que um preço de compra mais alto pode ser parcialmente compensado por um forte valor residual. Isso, no entanto, introduz um novo conjunto de incertezas que merecem uma análise mais aprofundada.

Resíduos incertos

A duração da bateria, a degradação e a rápida evolução tecnológica criam incertezas quanto aos valores de revenda futuros.

De fato, o mercado de carros de passageiros elétricos, mais maduro, apresenta valores de revenda muito baixos, reforçando essa preocupação.

Os clientes hesitam em investir em equipamentos quando não conseguem prever seu valor a longo prazo ou seu valor de revenda. Na abcg, acreditamos que gerar segurança em relação aos valores de revenda contribuiria muito para tornar as máquinas a bateria mais vantajosas. Os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) poderiam ajudar oferecendo opções de aluguel ou programas robustos de recompra, mas também enfrentam o desafio de absorver máquinas mais antigas e potencialmente obsoletas.

Algumas fabricantes de equipamentos originais (OEMs) estão buscando expandir as vendas de equipamentos de bateria principalmente por meio de empresas de locação, transferindo assim o passivo para seus balanços patrimoniais.

Infraestrutura de carregamento

As máquinas elétricas precisam de acesso fácil e confiável a pontos de recarga, o que muitas vezes não ocorre em locais de trabalho remotos ou temporários. Alugar ou comprar soluções de energia em contêineres continua sendo caro. A recarga noturna é viável e não exige picos de potência excessivos, mas ainda restringe a operação contínua, exceto em aplicações em locais semipermanentes, como pedreiras e minas. Em contrapartida, os motores a diesel se beneficiam de uma infraestrutura de abastecimento consolidada, conveniente e globalmente estabelecida.

Falta de pressão regulatória

Ao contrário do setor automotivo, onde as regulamentações ajudaram a acelerar a eletrificação, a indústria da construção civil ainda não presenciou ações decisivas para tornar o diesel pouco atrativo. Os governos parecem cautelosos quanto à imposição de regras mais rígidas, o que retarda o ritmo da mudança. Mesmo no setor automotivo, a UE e o Reino Unido flexibilizaram suas metas de adoção de veículos elétricos e até reduziram os subsídios para esses veículos.

O mundo em que vivemos

Essas são algumas das razões pelas quais os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) não têm promovido agressivamente suas máquinas elétricas. Os investimentos em pesquisa e desenvolvimento de máquinas com emissão zero são altos, e a falta de demanda poderia tornar o retorno desse investimento negativo.

A Volvo foi a única exceção, causando impacto com sua linha de veículos totalmente elétricos a bateria na Bauma em 2025. Outras empresas, como Caterpillar e Komatsu, têm sido mais cautelosas com o lançamento de máquinas totalmente elétricas a bateria, oferecendo apenas alguns modelos.

A cidade de Oslo realizou um dos experimentos mais bem documentados de um canteiro de obras totalmente eletrificado. Os resultados foram positivos, tanto em termos de redução de emissões quanto de poluição sonora. Os custos de energia também foram menores. No entanto, o custo inicial, a logística de carregamento e o desempenho em climas frios foram fatores negativos.

E quando será o ponto de inflexão?

Quem sabe. Na abcg, acreditamos que o fator decisivo será o custo total de propriedade. Quando as máquinas elétricas se tornarem mais baratas para comprar e operar do que as máquinas a diesel, uma mudança mais decisiva terá início.

A China provavelmente está mais próxima de um ponto de inflexão. O baixo custo da energia e um extenso ecossistema de veículos elétricos a bateria estão impulsionando essa tendência. O governo chinês também subsidia equipamentos de construção movidos a bateria. Em 2025, cerca de 20% das pás carregadeiras de médio porte vendidas eram veículos elétricos a bateria (BEV), de acordo com dados da Off-Highway Research.

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Curiosamente, as vendas de escavadeiras movidas a bateria na China ainda são baixas, devido às complicações no carregamento e à maior demanda de energia. Dito isso, é evidente que os fabricantes chineses de equipamentos originais (OEMs) possuem a maior experiência na operação de grandes frotas de máquinas elétricas.

A Europa e os EUA ainda estão distantes da transição para baterias em equipamentos de construção. A relação custo-benefício não é tão clara. Nos EUA, as políticas governamentais não estão impulsionando essa mudança, enquanto na Europa o preço da energia não é favorável.

Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), o preço médio da eletricidade na UE em 2026 deverá ser aproximadamente o dobro do preço nos Estados Unidos e cerca de 50% superior ao da China.

A indústria da construção civil é, por natureza, conservadora e lenta para mudar. Muitos empreiteiros testaram máquinas elétricas, mas não as adotaram em larga escala. E quem pode culpá-los? Os benefícios, no momento, não são convincentes, exceto nos casos em que a operação com emissão zero é exigida por autoridades locais ou regulamentações ambientais.

Setores como mineração e gestão de resíduos podem fazer a transição mais rapidamente. Esses usuários percebem mais vantagens devido ao maior uso, ou seja, às maiores horas de operação da máquina. O menor custo de energia e manutenção das máquinas movidas a bateria compensa o preço de compra mais elevado.

Assim, mais horas trabalhadas por ano reduzem o custo de propriedade de máquinas a bateria. É por isso que se espera que a adoção de veículos elétricos comece com máquinas maiores, ao contrário do que se poderia pensar, dada a pressa de muitos fabricantes em lançar máquinas elétricas compactas.

Conclusão

Os veículos elétricos só serão amplamente adotados quando o custo total de propriedade (TCO) se tornar favorável. Esse ponto de inflexão ocorrerá primeiro com equipamentos maiores, que operam por mais horas. O foco das montadoras hoje está muito voltado para equipamentos menores, mas o mercado chinês demonstrou o sucesso com as pás carregadeiras de rodas de médio porte.

Os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) podem começar a estimar quando isso ocorrerá por tipo de produto. Embora os preços da energia não possam ser influenciados, os custos dos pacotes de baterias são mais previsíveis. Os custos dos pacotes de baterias caíram 39% de 2019 a 2024 (de acordo com a Fundação Volta). A mudança no design de máquinas, de diesel-eletrificadas para totalmente elétricas, reduz ainda mais o Custo Total de Propriedade (TCO). Com esses elementos, as equipes de engenharia poderão estimar quando máquinas elétricas específicas, em regiões específicas, superarão o diesel em termos de TCO para o cliente.

A eletrificação vai além do impacto na arquitetura, no projeto e nas capacidades das máquinas. Ela transforma as cadeias de suprimentos, exige novos serviços e redefine os modelos de negócios para fabricantes de equipamentos originais (OEMs) e concessionárias.

O impacto será significativo – e aqueles que se planejarem com antecedência estarão em melhor posição para liderar.

Robert Droogleever é consultor na empresa de consultoria off-highway abcg .