IDE su crescita globale, crisi delle competenze e futuro delle demolizioni

L'IDE, fondata nel 1976 dai membri della National Federation of Demolition Contractors (NFDC) del Regno Unito, è stata istituita per riconoscere l'ingegneria delle demolizioni come disciplina specialistica.

I due enti coesistono ancora oggi in armonia: l'NFDC serve le aziende associate, mentre l'IDE rappresenta i singoli professionisti e le loro competenze. Adrian McLean, direttore operativo di Armac Group, ha assunto la presidenza nel 2024, impegnandosi ad aumentare il numero di iscritti nel Regno Unito e nel mondo, mantenendo al contempo "i nostri elevati standard di eccellenza".

"L'IDE è stata fondata da un gruppo di professionisti lungimiranti che hanno riconosciuto che l'ingegneria delle demolizioni dovrebbe essere riconosciuta come una disciplina a sé stante, data l'ampia gamma di competenze ed esperienze intersettoriali che richiede", ha affermato.

Ampliamento della presenza internazionale

Essendo l'unica organizzazione al mondo a promuovere l'ingegneria delle demolizioni, l'IDE ha recentemente compiuto un passo importante verso il suo obiettivo di espansione globale, istituendo la sua prima sezione internazionale che copre la regione Asia-Pacifico.

Attualmente, il comitato è guidato dall'Australia da Scott Chalmers, dell'impresa di demolizioni Demex, in qualità di presidente, con Philip Whitting del gruppo RVA come vicepresidente e Oli White (anch'egli di Demex) nel ruolo di segretario.

"Ci siamo posti l'ambizioso obiettivo di aumentare il numero di iscritti del 10% anno su anno, ma con circa 500 membri già presenti nel Regno Unito, ciò significherebbe reclutare altri 50 membri solo nel primo anno e incrementare ulteriormente ogni anno successivo", ha spiegato Stephen McCann, amministratore delegato di Perses Group.

"Pertanto, per raggiungere una crescita sostenibile di tale portata, ci siamo resi conto che dovevamo guardare oltre i nostri confini. L'Australia si è rivelata la scelta naturale per l'espansione, dati i suoi legami con il Commonwealth, il mercato anglofono, una legislazione simile e la forte presenza di professionisti britannici già operanti nel Paese."

Ma l'ambizione non si ferma qui. La visione più ampia è quella di promuovere la crescita in Asia e, potenzialmente, di istituire una sezione per quella regione, separata da quelle di Australia e Nuova Zelanda. L'IDE sta guardando anche al Sudafrica, al Nord America e all'Europa continentale, dato che il numero di membri in questi paesi è in aumento.

Reputazione internazionale di eccellenza

Uno dei motivi alla base di questa espansione è l'eccellente reputazione del settore delle demolizioni nel Regno Unito. A livello internazionale, è considerato un settore altamente regolamentato, tecnologicamente avanzato e competitivo, con la norma britannica BS 6187 che influenza notevolmente gli standard internazionali.

“La Gran Bretagna è tuttora considerata all'avanguardia. Rimane il mercato delle demolizioni più competitivo e rigorosamente regolamentato al mondo”, ha commentato McCann. “Ciò che mi ha davvero sorpreso quando ho iniziato a lavorare a livello internazionale è stato constatare quanto altri Paesi ammirino il Regno Unito e lo considerino un punto di riferimento”.

La domanda internazionale di queste competenze è in crescita, con consulenti e ingegneri britannici sempre più spesso impegnati in progetti all'estero. Ciò è particolarmente evidente in settori come la demolizione di impianti petrolchimici, lo smantellamento di piattaforme offshore e le infrastrutture per l'energia eolica.

Il presidente dell'IDE, Adrian McLean, ritratto qui alla convention EDA 2026 a Dublino (Immagine: EDA)

“I clienti si stanno rendendo conto del valore di avvalersi di un ingegnere specializzato in demolizioni e questa consapevolezza si sta diffondendo in tutto il mondo, dal Medio Oriente all'Estremo Oriente, fino agli Stati Uniti e al Canada. E l'IDE è l'unica organizzazione al mondo a offrire questo servizio. Non esiste niente di simile, siamo unici”, ha aggiunto McLean.

Questioni lavorative e problemi di immagine

Tuttavia, nonostante la sua eccellente reputazione, il settore si trova ad affrontare una grave carenza di competenze e una crescente crisi di reclutamento, una situazione che il presidente dell'IDE considera critica.

McLean ha parlato a lungo dei problemi che il settore delle demolizioni incontra nell'attrarre i giovani, e si è posto come obiettivo quello di promuovere una formazione e uno sviluppo adeguati per rendere questo percorso di carriera più attraente.

Lo stesso problema si riscontra nel settore edile e nella maggior parte degli altri settori che richiedono un notevole sforzo fisico, ma perché è così difficile reclutare personale specificamente per le posizioni di ingegnere addetto alle demolizioni?

"La demolizione è un mestiere altamente specializzato ma poco compreso, con un problema di immagine. È un lavoro fisicamente impegnativo, in cui i lavoratori devono essere in grado di gestire una vasta gamma di compiti, da tutti i tipi di attrezzature e macchinari, alla rimozione dell'amianto e allo smantellamento di strutture, fino alle opere provvisionali e alle operazioni su cemento e acciaio", ha spiegato McCann.

Ha dichiarato: "In realtà, la demolizione è l'attività più multidisciplinare del settore, è come le forze speciali dell'edilizia".

Sebbene gli addetti alle demolizioni siano tra i professionisti più qualificati dell'intero settore edile, la percezione pubblica nei loro confronti è ben diversa. Howard Button ha sottolineato come il problema persista persino all'interno dello stesso settore delle costruzioni, dove gli addetti alle demolizioni sono ancora considerati "i meno qualificati o addirittura i peggiori".

L'evidente riluttanza di alcuni giovani ad accettare qualsiasi lavoro nel settore edile o delle demolizioni rappresenta un ulteriore ostacolo, ha affermato McCann: "Semplicemente non vogliono più lavorare in mestieri manuali. Preferiscono diventare YouTuber, influencer o giocatori. Ma questo è un problema generalizzato: è difficile trovare meccanici, è difficile trovare muratori".

Necessaria formazione e istruzione

L'assenza di un'istruzione formale e i persistenti problemi di finanziamento non fanno che aggravare una situazione già difficile.

Uno dei pilastri fondamentali dell'IDE è la formazione professionale, e l'istituto ritiene che la creazione di percorsi formativi chiari sarà essenziale affinché il settore delle demolizioni possa attrarre la prossima generazione di ingegneri.

Troppo spesso i giovani vengono incoraggiati a intraprendere studi universitari, senza che venga data la stessa considerazione alle carriere tecniche e ai percorsi di apprendistato, ha affermato McLean, spiegando che il settore delle demolizioni offre carriere gratificanti e altamente qualificate, ma queste opportunità vengono spesso trascurate.

L'organizzazione ha sviluppato un Diploma in Demolizione di livello HNC/HND, progettato per fornire una qualifica tecnica riconosciuta e al contempo creare un percorso di accesso all'istruzione superiore. L'obiettivo a lungo termine è quello di stabilire un percorso chiaro dalla formazione professionale agli studi post-laurea.

Tuttavia, questi progetti hanno subito dei ritardi. Un master universitario proposto in ingegneria delle demolizioni è stato posticipato al 2027 a seguito di revisioni del curriculum e problemi di programmazione universitaria, sebbene l'IDE stia continuando le discussioni con le università sia nel Regno Unito che a livello internazionale.

Anche i finanziamenti rimangono una fonte di notevole preoccupazione. L'aumento dei costi dell'apprendistato e la persistente carenza di fondi per la formazione limitano le opportunità per i datori di lavoro.

Aumento delle esigenze tecniche

Parallelamente alla crisi di reclutamento, continuano ad aumentare le nuove esigenze tecniche richieste agli ingegneri specializzati in demolizioni.

La crescita delle infrastrutture per le energie rinnovabili, i flussi di rifiuti in continua evoluzione, i materiali pericolosi sempre più complessi, i requisiti di riciclaggio e la legislazione ambientale in costante cambiamento richiedono competenze ingegneristiche più ampie rispetto al passato.

Il riciclaggio dei pannelli solari, lo smantellamento degli impianti petrolchimici e le strutture offshore sono solo alcuni esempi di settori che creano nuove sfide tecniche per gli appaltatori, ha affermato McLean, aggiungendo che "continuano ad emergere nuove problematiche".

Tenendo conto di questi sviluppi, all'IDE, insieme all'NFDC, è stato chiesto di contribuire alla revisione del Codice di condotta BS 6187 per la demolizione totale e parziale – l'ultima revisione risale al 2011 – e alla revisione delle linee guida in materia di demolizione dell'Health and Safety Executive (HSE) del Regno Unito.

L'ingegneria delle demolizioni si sta evolvendo in una professione specialistica riconosciuta a livello globale, ma sebbene la domanda di esperti nel Regno Unito rimanga elevata, la carenza di manodopera ne minaccia il futuro e persistono problemi di immagine.

Il settore deve migliorare la propria immagine pubblica, modernizzare i metodi di reclutamento e individuare maggiori percorsi formativi per attrarre la prossima generazione di specialisti.

“L’IDE è all’avanguardia nell’ingegneria delle demolizioni. Siamo consapevoli dei problemi del settore e cerchiamo di analizzarli, adattarci e superarli attraverso le nostre diverse iniziative e il coinvolgimento del settore”, ha concluso il presidente dell’IDE, McLean.