Video | L'auto Hydromax di JCB e come potrebbe plasmare i motori a idrogeno per l'edilizia

Lo sviluppo di quest'auto arriva vent'anni dopo che JCB batté il record di velocità su terra a Bonneville con Dieselmax, alimentato da due motori diesel adattati alle corse.

JCB ha investito 100 milioni di sterline nello sviluppo del motore a combustione interna alimentato a idrogeno, e il progetto Hydromax, concepito appena un anno fa, mira a dimostrare la robustezza della tecnologia stabilendo un nuovo record di velocità per un veicolo a zero emissioni.

JCB nutre inoltre la speranza che Hydromax, che produrrà una potenza combinata di 1.600 CV grazie a due motori, supererà la velocità di 350 mph (563 km/h) raggiunta da Dieselmax.

Con il supporto di Prodrive, Ricardo e Xtrac, JCB ha iniziato a costruire l'auto solo sei settimane fa e attualmente sta effettuando una serie di test su una pista della base RAF di Wittering, in Inghilterra.

Ciò avviene prima che l'auto, lunga 9,8 metri, venga spedita negli Stati Uniti il 2 luglio a bordo di un aereo Antonov noleggiato appositamente, in tempo per essere pronta a partecipare alla Bonneville Speed Week (1-7 agosto) e poi al tentativo di record FIA previsto per la fine del mese.

L'auto è pilotata dal comandante di squadriglia Andy Green, che era anche al volante di Dieselmax quando stabilì il suo record. Detiene inoltre il record mondiale assoluto di velocità su terra dal 1997, anno in cui superò la barriera del suono a bordo di ThrustSSC.

Nonostante la forte vocazione sportiva legata al progetto Hydromax, Tom Beamish, responsabile dello sviluppo di progetti avanzati di JCB, ha affermato che l'azienda si aspetta che il progetto contribuisca allo sviluppo delle sue macchine edili alimentate a idrogeno.

JCB ha già commercializzato la terna 3CX, alimentata da un motore a combustione a idrogeno da 55 kW, e il generatore a idrogeno G60RS H, che funziona in combinazione con la batteria trifase del gruppo elettrogeno JCB.

Il motore che equipaggia la 3CX a idrogeno è servito da base per l'Hydromax, sebbene abbia subito modifiche significative per produrre una potenza dieci volte superiore (circa 800 CV).

Beamish ha dichiarato a Construction Briefing : "Impariamo sempre qualcosa di nuovo. Prendiamo ad esempio il trattore più veloce del mondo: abbiamo sviluppato sistemi di sovralimentazione turbo estremamente sofisticati. Quegli stessi sistemi di sovralimentazione turbo sono stati poi utilizzati come base per sviluppare i motori a idrogeno destinati alla produzione di serie."

"Quindi, quello che ci aspettiamo è che da questo progetto ingegneristico che stiamo portando avanti, riusciremo a trarre numerosi insegnamenti da applicare alla nostra prossima generazione di apparecchiature a idrogeno."

Ha aggiunto che l'azienda sta anche collaborando con i partner per garantire che una quantità sufficiente di idrogeno, che al momento nel Regno Unito viene ancora prodotto solo su piccola scala, venga fornita ai macchinari dei clienti.

Il presidente di JCB, Lord Bamford, ha inoltre esortato i governi di tutto il mondo che prendono sul serio la decarbonizzazione del settore edile a investire nella produzione di idrogeno e, in particolare, a incentivare gli impianti di elettrolisi in grado di produrre idrogeno.