Formazione virtuale: parlare la lingua dei giovani

I simulatori fanno parte del curriculum dell'Alfred State College (Credito immagine: CM Labs)

L'azienda canadese di software CM Labs è leader nella tecnologia di formazione virtuale. Il suo sistema Intellia Workforce Training System comprende prodotti didattici, software di gestione della formazione e simulatori ad alta fedeltà per macchinari pesanti nei settori dell'edilizia, dei porti, dei servizi pubblici, dell'industria, della silvicoltura e della difesa.

Una delle espansioni più recenti riguarda il settore delle demolizioni, con diversi aggiornamenti al programma per escavatori cingolati. Partendo dalla struttura esistente che utilizza un attacco rapido per collegare gli accessori, ora include un martello idraulico e una cesoia per la demolizione del calcestruzzo e il taglio controllato dell'acciaio.

Nuovo modulo per la demolizione

Presentato al ConExpo 2026 di Las Vegas, il nuovo modulo di demolizione è stato accolto con grande entusiasmo, afferma Alan Limoges, interpellato in merito ai commenti ricevuti.

"La risposta alla fiera è stata incredibile. Gli operatori sono rimasti sbalorditi, soprattutto quelli del settore demolizioni, perché questo è l'unico simulatore con un martello idraulico su un escavatore cingolato."

"Le persone hanno apprezzato la possibilità di ricominciare ogni volta con un pezzo di cemento nuovo, e persino le parti più complicate, come attaccare e staccare il martello, sono state un successo. Molti pensano che sia facile, ma in realtà è molto più difficile di quanto sembri, soprattutto per i principianti."

L'addestramento alla demolizione è l'ultima novità dell'aula virtuale (Crediti immagine: CM Labs)

Spiega che il software è estremamente sofisticato e crea nuovi scenari per ogni sessione, simulando in modo più accurato la realtà: non è più necessario prevedere dove si romperà la lastra di cemento.

"La maggior parte dei simulatori rompe il calcestruzzo sempre allo stesso modo, ma noi abbiamo sviluppato una tecnologia di base per cui ogni lastra reagisce in modo diverso a seconda del punto in cui viene colpita. Gli operatori possono percepire chiaramente la differenza."

Le metriche possono essere adattate agli obiettivi specifici dell'appaltatore, che si tratti di consumo di carburante, tempo di ciclo, collisioni o efficienza di riempimento della benna. I dati possono quindi essere utilizzati per ottimizzare le prestazioni in cantiere.

"L'aspetto davvero potente è la possibilità di personalizzare i parametri monitorati dal simulatore. È possibile regolare il punteggio per dare maggiore enfasi al risparmio di carburante o alla produttività, a seconda delle priorità. Questi parametri sono difficili da rilevare nella formazione sul campo, quindi il simulatore fornisce informazioni precise e concrete che non si possono ottenere in un cantiere", afferma Limoges.

Attrarre i giovani

Oltre a ridurre i costi e ad aumentare l'efficienza degli operatori, secondo Limoges l'altro ambito principale in cui la formazione tramite simulazione sta facendo davvero la differenza è quello di attrarre nuovo personale e dare loro un'idea concreta di cosa comporterebbe una carriera nel settore.

È fermamente convinto che la tecnologia possa attenuare la difficoltà di reclutare candidati tra le giovani generazioni, una questione urgente che affligge i settori dell'edilizia e delle demolizioni, e in effetti tutti i settori manifatturieri.

Alan Limoges (Crediti immagine: CM Labs)

“La tecnologia parla davvero il linguaggio dei giovani. Può aprire loro gli occhi su opportunità che non avevano nemmeno preso in considerazione prima di salire su uno dei nostri simulatori e scoprire quanto può essere divertente.”

Il fatto che la forza lavoro disponibile si stia riducendo, a causa del pensionamento degli operatori più anziani, è la conseguenza inevitabile del dare priorità all'istruzione universitaria rispetto ai mestieri manuali, afferma.

“Nonostante la crescente domanda, persiste uno stigma nei confronti dei mestieri artigianali. Molti consulenti e genitori continuano a spingere i giovani verso l'università, spesso per motivi sbagliati o per abitudine, ignorando il fatto che i mestieri artigianali offrono una vasta gamma di opportunità di carriera stabili e ben retribuite.”

Sostenere l'apprendimento in classe

CM Labs collabora con istituti di formazione che offrono corsi e diplomi nel settore delle costruzioni e delle demolizioni. Gli studenti vengono addestrati in aula utilizzando i simulatori dell'azienda, acquisendo così un'esperienza pratica di come si utilizza una macchina nella realtà e si lavora in un cantiere.

"Nella formazione professionale, operatori esperti guidano gli studenti con la loro competenza sul campo, mentre gli insegnanti delle scuole superiori spesso non hanno esperienza pratica con i macchinari. I simulatori colmano questa lacuna fornendo un programma di studi strutturato e supporto per gli istruttori meno esperti."

Un esempio è quello dell'Alfred State College, nello stato di New York. L'istituto ha aggiunto otto simulatori CM Labs alla sua flotta di attrezzature per la formazione. Ciò ha ampliato la sua capacità didattica, offrendo agli studenti maggiori opportunità di esercitarsi in modo sicuro ed efficiente.

Grazie ai simulatori, gli studenti non solo imparano a utilizzare correttamente i macchinari, ma anche a ottimizzarne le prestazioni, aspetto fondamentale per risparmiare carburante, ridurre l'usura e prolungare la durata delle macchine, afferma CM Labs.

Di generazione in generazione

Sebbene la formazione tramite simulazione sia naturalmente attraente per la generazione dei nativi digitali cresciuti nell'era dei videogiochi, essa riduce anche il tempo necessario per addestrare le nuove reclute in loco. Inoltre, può rendere più semplice e agevole il trasferimento di conoscenze tra le generazioni.

Limoges spiega: "Nella cabina di un vero escavatore non c'è spazio per due persone. Ma con un simulatore, un operatore esperto può sedersi proprio accanto a un tirocinante. Questo permette alla generazione più anziana di trasmettere le proprie conoscenze, consigli e trucchi in tempo reale, standoti alle spalle e offrendoti indicazioni mentre lavori."

"Possono persino guidare le tue mani sui joystick per dimostrare tecniche specifiche. È qualcosa che semplicemente non si può fare su una macchina reale, e aiuta davvero a colmare il divario tra le generazioni", afferma.

Valutazione dei candidati tramite simulatore

CM Labs ha inoltre osservato che alcuni appaltatori utilizzano simulatori durante i colloqui di lavoro per verificare la validità delle dichiarazioni di esperienza dei candidati: un utilizzo inaspettato di questa tecnologia.

"Ho sentito tantissime storie orribili di aziende che assumono persone che hanno esagerato la propria esperienza. Hanno investito migliaia di euro per farle entrare nel mondo del lavoro e per formarle, solo per poi rendersi conto un mese o due dopo di doverle licenziare."

"In genere, si spende circa metà del loro stipendio annuale in anticipo per le spese amministrative e per pagarli in quel breve periodo di tempo. Ecco perché utilizzare le simulazioni per valutare correttamente i candidati può ripagarsi rapidamente e prevenire quegli errori costosi", riflette Limoges prima di concludere: "Non ci aspettavamo che le persone usassero i nostri simulatori in questo modo, ma ha perfettamente senso".