Come la demolizione e il riciclaggio stanno alimentando l'edilizia circolare in Australasia

Foto: Liberty Industrial

I settori delle demolizioni e del riciclaggio dei rifiuti C&D in Australia e Nuova Zelanda stanno guadagnando slancio, poiché governi, appaltatori e fornitori di tecnologia cercano di bilanciare la crescente domanda di infrastrutture con gli urgenti obiettivi ambientali.

In Australia, ad esempio, il Dipartimento per i cambiamenti climatici, l'energia, l'ambiente e l'acqua ha scoperto che l'industria edile ha generato circa 29 milioni di tonnellate di rifiuti nell'anno di riferimento più recente, pari a circa il 39% di tutti i rifiuti a livello nazionale.

Nel frattempo, secondo le stime del governo e dell'industria, la Nuova Zelanda genera ogni anno circa 7 milioni di tonnellate di rifiuti da costruzione e demolizione, di cui circa il 40% destinati alle discariche è legato alla costruzione e alla demolizione.

James Murphy, responsabile vendite per l'area Asia-Pacifico di CDE, afferma che, sebbene entrambi i Paesi abbiano obiettivi ambiziosi, si può fare molto di più con i terreni, che sono la principale fonte di rifiuti edili.

"Se c'è un ambito che necessita davvero di sviluppo, è quello degli standard sui materiali. Non solo a livello locale, ma a livello globale, si sta assistendo a una forte spinta verso standard sui materiali basati sulle prestazioni, piuttosto che sulle specifiche tradizionali, fortemente localizzate". Aggiunge che, nella pratica, questo può rappresentare un ostacolo.

Ad esempio, terreni e aggregati riciclati di alta qualità soddisfano o superano i parametri di riferimento delle prestazioni ingegneristiche. "Laddove sono stati applicati standard basati sulle prestazioni, gli stessi materiali sono stati utilizzati con successo in importanti progetti stradali e civili, a dimostrazione della qualità.

"Muoversi in questa direzione consentirebbe un utilizzo molto più ampio di materiali riciclati in tutta l'Australia e aiuterebbe il settore a crescere molto più rapidamente". Naturalmente, la crescita del settore è strettamente legata alle infrastrutture.

In Australia, i progetti stradali, di trasporto e di pubblica utilità continuano a rappresentare una delle maggiori fonti di finanziamento per le aziende di riciclaggio.

Un notevole impulso per le aziende arriva dai 998 progetti stradali programmati a livello nazionale entro il 2031, che, secondo il governo, richiederanno circa 200 milioni di tonnellate di materiali convenzionali, di cui oltre il 95% proviene da sole cinque fonti: aggregati, asfalto, roccia/pietra blu, sabbia e cemento.

Tuttavia, le stime suggeriscono che il 27% di questi potrebbe essere sostituito con alternative riciclate, equivalenti a oltre 50 milioni di tonnellate di materiali.

Le prospettive per la Nuova Zelanda sono altrettanto positive. Sebbene la crescita del settore edilizio a breve termine si sia attenuata, la pressione sui costi si sta attenuando e gli investimenti a medio-lungo termine nei progetti di trasporto e di approvvigionamento idrico rimangono consistenti.

La riqualificazione urbana di Auckland, guidata dal Consiglio, sta inoltre incrementando sia il volume che la qualità dei materiali recuperabili.

Obiettivi di sostenibilità e un forte clima di investimento

Questo obiettivo circolare è legato a una maggiore domanda di sostenibilità all'interno della regione, con le aziende incaricate di ridurre le emissioni di gas serra, che secondo il governo dovrebbero "essere prese in considerazione in tutte le fasi del ciclo di vita delle infrastrutture".

Murphy afferma che, nonostante gli obiettivi ambiziosi, si può fare molto di più con i terreni. Foto: CDE

Murphy descrive così la domanda di soluzioni a basse emissioni di carbonio come “immensa”.

Afferma: "Solo in Australia il valore economico del settore dei materiali da costruzione è stimato a oltre 60 miliardi di dollari.

"Si prevede che la domanda di soluzioni a basso contenuto di carbonio incorporato aumenterà in modo significativo; recenti rapporti stimano che ciò potrebbe dare origine a un mercato di soluzioni a basso contenuto di carbonio da miliardi di dollari nei prossimi anni".

Aggiunge che, poiché il settore dell'edilizia e delle costruzioni è responsabile di circa il 40% delle emissioni globali, l'opportunità di integrare aggregati e terreni riciclati nelle grandi opere è significativa.

“In definitiva, il CDE ritiene che l'atteggiamento e la legislazione debbano adeguarsi alla tecnologia e all'innovazione attuali per adottare un approccio basato sulle applicazioni e consentire il riutilizzo dei materiali riciclati per ottenere l'effetto desiderato sulla sostenibilità delle risorse naturali.

Stiamo assistendo a un aumento degli obblighi di rendicontazione e a una maggiore spinta da parte delle parti interessate a dimostrare l'impatto ambientale.

"L'efficienza dei materiali, il consumo di acqua e i dati sulle emissioni influenzano le decisioni di acquisto. Esiste una serie di politiche governative, imposte sulle discariche e quadri normativi per gli appalti che premiano i materiali a basse emissioni di carbonio o riciclati".

Nel frattempo, le tasse sulle discariche e gli incentivi all'approvvigionamento di materiale riciclato in Australia stanno già creando un quadro favorevole, sebbene la pianificazione e le autorizzazioni non uniformi tra gli stati continuino a rappresentare un ostacolo.

In Nuova Zelanda, le tasse sulle discariche e la strategia governativa sui rifiuti stanno spingendo il mercato nella stessa direzione, sebbene le lacune nei dati continuino a limitare l'elaborazione di politiche pienamente mirate.

Anche la Nuova Zelanda ha ancora molta strada da fare per quanto riguarda le tasse sulle discariche, al fine di creare un fondo che incentivi gli investimenti in nuove tecnologie che possano davvero favorire la riduzione delle discariche. Le riduzioni dei tassi di interesse in entrambi i Paesi hanno migliorato le condizioni di finanziamento.

Ad agosto, la Reserve Bank of Australia ha tagliato il tasso di interesse di riferimento al 3,6%, mentre in Nuova Zelanda si prevede che i costi di finanziamento si stabilizzeranno tra il 3 e il 4% nel prossimo anno. Murphy afferma che questo potrebbe rilanciare progetti precedentemente rinviati e stimolare la domanda di riciclo:

"Continuiamo a monitorare attentamente il mercato, si prevede che i tassi di interesse si manterranno stabili nell'intervallo del 3-4% nel prossimo anno, alleggerendo i costi di finanziamento per le imprese. Questa stabilità potrebbe rilanciare progetti precedentemente ritardati e migliorare l'accessibilità economica in tutti i segmenti dell'edilizia". : Major

I progetti rafforzano la fiducia del mercato

I crescenti investimenti della regione nella demolizione intelligente e nel recupero sostenibile dei materiali sono dimostrati attraverso progetti di punta.

James Murphy, Responsabile dello sviluppo aziendale per l'area Asia-Pacifico, CDE. Foto: CDE

L'ambito del progetto includeva la rimozione delle sezioni strutturalmente compromesse per consentire l'avanzamento dei lavori di ricostruzione. Sono stati impiegati veicoli a comando remoto (ROV) e immagini sonar 3D giornaliere per valutare le strutture sommerse e guidare lo smantellamento in condizioni di scarsa visibilità subacquea.

In totale, sei tonnellate di materiale contenente amianto sono state rimosse e smaltite in sicurezza. Il Project Manager Mathew Clenton ha dichiarato: "La nostra capacità di mobilitarci immediatamente e di applicare soluzioni ingegneristiche in un ambiente così remoto e difficile ha garantito la rimozione in sicurezza delle infrastrutture danneggiate e ha consentito al nostro cliente di procedere con i lavori di ricostruzione senza ritardi".

Nel frattempo, la McMahon Services ha avviato la demolizione controllata della centrale elettrica di Bell Bay in Tasmania.

In collaborazione con Hydro Tasmania, l'azienda ha utilizzato 28 kg di esplosivo in un'esplosione programmata con precisione per far crollare la struttura alta 24 metri e lunga 63 metri, all'interno di una zona di esclusione di 400 metri.

I materiali pericolosi sono stati gestiti con rigorosi controlli. Il sito lascerà spazio all'impianto di ABEL Energy per la produzione di idrogeno e metanolo verdi, che mira a produrre 360.000 tonnellate di metanolo rinnovabile all'anno da un impianto di elettrolisi da 300 MW e da un gassificatore a biomassa.

Il processo si baserà esclusivamente su energia idroelettrica ed eolica rinnovabile, combinata con residui forestali.

La strada da percorrere per un'edilizia circolare

Grazie all'allineamento degli investimenti infrastrutturali, delle politiche governative e degli obiettivi di sostenibilità, i settori del riciclaggio dei rifiuti da costruzione e demolizione di Australia e Nuova Zelanda sono pronti per una crescita significativa.

Con l'evoluzione degli standard sui materiali e la diffusione di nuove tecnologie come la demolizione intelligente, il tracciamento digitale dei rifiuti e il recupero avanzato del suolo, la regione potrebbe presto stabilire un punto di riferimento globale per l'edilizia a basse emissioni di carbonio e la leadership nell'economia circolare.

Victoria delinea investimenti infrastrutturali per 55 miliardi di dollari australiani

Infrastructure Victoria aggiorna la strategia infrastrutturale trentennale del Victoria ogni tre-cinque anni. Foto: Adobe Stock

A marzo di quest'anno, lo stato australiano di Victoria ha presentato la sua bozza di strategia infrastrutturale trentennale, che include investimenti raccomandati pari a 55 miliardi di dollari australiani (34,5 miliardi di dollari USA) che, se attuati, potrebbero generare benefici per un valore di 155 miliardi di dollari australiani (97 miliardi di dollari USA) nel prossimo decennio.

Infrastructure Victoria ha individuato 50 priorità per lo Stato in materia di edilizia abitativa, energia, trasporti, sanità, infrastrutture sociali e ambiente, nell'ambito della sua bozza di strategia infrastrutturale trentennale. La strategia delinea 43 bozze di raccomandazioni.

"Investire in nuove infrastrutture è un modo per costruire un'economia più produttiva, e con la crescita di Victoria ce ne sarà bisogno sempre di più", ha affermato Jonathan Spear, amministratore delegato di Infrastructure Victoria.

"Ma il governo può fare molto anche per sfruttare al meglio ciò che già possiede. Può dare priorità a un utilizzo più efficiente delle risorse esistenti, migliorare la manutenzione delle infrastrutture affinché funzionino meglio e durino più a lungo, e pubblicare piani a lungo termine in modo che altri governi, l'industria e gli enti no-profit possano fare scelte più consapevoli su dove e quando investire", ha aggiunto Spear.

La strategia ha evidenziato come le tecnologie digitali possano anche generare grandi risparmi, ad esempio utilizzando il Building Information Modeling (BIM) per realizzare importanti progetti infrastrutturali e abitativi, riducendo i costi aggiuntivi e risparmiando miliardi di dollari.

Infrastructure Victoria aggiorna la strategia infrastrutturale trentennale del Victoria ogni tre-cinque anni. Dopo il feedback degli stakeholder e della comunità, la strategia completa verrà presentata al Parlamento del Victoria. Il governo del Victoria è tenuto a rispondere alle raccomandazioni della strategia.