La démolition du viaduc de Gateshead entre dans sa phase finale alors que les coûts du projet augmentent.

Des matériaux équivalents au poids d'environ deux tours Eiffel et demie ont déjà été retirés (Image : BAM UK & Ireland).

Plus de 19 600 tonnes de matériaux ont déjà été démolies, traitées et évacuées du site, selon l'entrepreneur BAM UK & Ireland et le spécialiste de la démolition Thompsons of Prudhoe.

L'achèvement de la deuxième phase marque une étape importante dans la démolition de la structure des années 1960, la dernière phase étant considérée comme la plus complexe sur le plan technique.

« Notre équipe a mené à bien la deuxième phase des travaux de démolition spécialisés pour BAM UK & Ireland, en démolissant en toute sécurité les cinq ponts du sud au cours d'un programme intensif de 20 jours comprenant des équipes coordonnées de jour et de nuit », a déclaré Thompsons.

« Les travaux ont maintenant progressé jusqu'à la culée sud avant d'entamer la phase suivante, qui verra l'enlèvement de 15 000 tonnes supplémentaires. »

Le viaduc de 900 m de long a été fermé en décembre 2024 après que des ingénieurs ont identifié de graves défauts structurels, ce qui a incité le conseil municipal de Gateshead à conclure que la démolition était la solution à long terme la plus sûre.

La dernière étape est considérée comme la plus complexe (Image : Thompsons de Prudhoe)

Ce projet, lancé en début d'année, devrait ouvrir la voie à la revitalisation du centre-ville, avec notamment des espaces publics accessibles, des rues piétonnes sécurisées, de nouveaux espaces verts et d'éventuels nouveaux programmes de logements.

Cependant, le coût du projet a considérablement augmenté. Selon la BBC, le conseil municipal de Gateshead a confirmé que la démolition devrait désormais coûter environ 31 millions de livres sterling, contre 18 millions initialement prévus dans son budget.

Cette augmentation est attribuée à la complexité des travaux et aux importantes mesures de sécurité requises autour des infrastructures critiques.