Skanska remplacera le pont sur la rivière Raritan dans le cadre d'un contrat de 421 millions de dollars américains.

Image de conception du nouveau pont sur la rivière Raritan, dont l'achèvement est prévu pour 2029. (PHOTO : NJ TRANSIT)

En service depuis 1908, le pont de la rivière Raritan supporte les trains de la North Jersey Coast Line (NJCL) de NJ TRANSIT — avec environ 11 400 passagers par jour — au-dessus de la rivière Raritan entre Perth Amboy et South Amboy.

Le contrat de Skanska, d'une valeur de 421 millions de dollars américains, prévoit la démolition de la superstructure du pont tournant existant et la construction d'un nouveau pont levant vertical doté d'une nouvelle travée mobile à deux voies permettant le passage du trafic maritime.

Selon l'entrepreneur, les travaux comprendront la construction d'une nouvelle travée levante, de deux travées latérales et de systèmes de communication et de signalisation. Des travaux supplémentaires incluront l'installation d'une caténaire aérienne, des travaux de terrassement côté terre et la modernisation du réseau ferroviaire.

Skanska a déclaré que « les travaux devraient commencer en avril 2025 et s’achever au troisième trimestre 2029 ».

Le pont actuel sur la rivière Raritan est le « seul lien ferroviaire » pour 17 des 20 gares de la NCJL qui relient Newark et Manhattan, mais la nécessité de le remplacer est devenue évidente après que l'ouragan Sandy de 2012 a infligé des dommages importants à la structure.

Dans un communiqué publié en décembre dernier, NJ TRANSIT a déclaré : « Le pont actuel est en service depuis 1908 et n'a pas été conçu pour résister aux forces latérales dues aux ondes de tempête. »

Le texte poursuivait : « …le pont a subi des dommages importants lors de la super-tempête Sandy, notamment un déplacement du tablier hors de son alignement normal en raison des vagues de submersion marine contre la superstructure du pont et de l’impact de gros débris charriés par les vagues contre les poutres du pont. »

Après le passage de l'ouragan Sandy, le pont a été sécurisé grâce à des réparations effectuées sur ses piliers de soutien afin de « permettre son utilisation continue pendant la conception et la construction d'un nouveau pont ».

NJ TRANSIT a déclaré : « La super-tempête Sandy a démontré la vulnérabilité du pont face aux phénomènes météorologiques extrêmes. »