Le bâtiment commercial de Littlewoods a été confronté à un risque structurel lors de sa démolition partielle.

Le bâtiment Littlewoods a fermé ses portes en 1994 et est resté vacant depuis. (PHOTO : Maybe Hire)

L'équipement de surveillance de Mabey Hire installé sur la structure a détecté un mouvement inattendu dans la tour de l'horloge du bâtiment, ce qui a conduit à des ajustements du plan de projet afin de répondre aux préoccupations potentielles en matière de sécurité.

Construite initialement en 1938, cette structure art déco, qui comprend une tour d'horloge, avait été gravement endommagée par un incendie en 2018, soulevant des questions quant à la stabilité de sa tour d'horloge.

L'entreprise Howard Stott Demolition, mandatée par le promoteur Capital & Centric, était chargée de démolir l'intérieur du bâtiment tout en préservant ses façades historiques. Durant les travaux, un système de surveillance fourni par Mabey Hire a détecté un mouvement anormal dans la tour de l'horloge, obligeant l'entreprise à prendre des mesures urgentes pour garantir la sécurité et à modifier le projet.

Ryan Noon, chef de projet chez Howard Stott Demolition, a déclaré : « Nos ingénieurs, Anduns, avaient besoin d'un système de surveillance des déformations pour nous fournir un système d'alerte de type "feu tricolore" (vert-orange-rouge) signalant les mouvements pendant la démolition. »

« Les données ont révélé que la tour de l'horloge se tordait et tournait beaucoup plus que prévu, penchant dangereusement vers l'avant, tout près d'une limite de propriété publique. Après consultation avec le client, il a été décidé de démolir et de reconstruire la tour. »

La tour de l'horloge de l'immeuble Littlewood. (PHOTO : MABEY HIRE)

Le système de surveillance en temps réel utilisé par Howard Stott Demolition comprenait l'installation de 50 capteurs sans fil et d'une station météorologique pour surveiller la vitesse du vent, qui pourrait avoir un impact sur la stabilité du bâtiment.

Le système, qui est resté actif pendant toute la durée des travaux de démolition, était également configuré pour envoyer automatiquement des alertes à l'équipe de projet et aux clients en cas de mouvements anormaux.

« Suite aux premiers échanges avec le client, nous avons assisté à la réunion initiale sur site afin de comprendre directement les défis rencontrés, avant de commencer à planifier le dispositif de surveillance », a déclaré Steve Howell, ingénieur en surveillance chez Mabey Hire.

Selon Mabey Hire, fournisseur de matériel et de services pour travaux temporaires, les informations fournies par le système de surveillance ont permis à l'entrepreneur en démolition de « prendre des décisions en matière de sécurité » et de gérer les « risques liés à la complexité structurelle du projet ».