VIDEO: Liberty lanza sus últimos tres disparos en Gove

Silos en la refinería de Gove el día de la explosión (Crédito de la imagen: Liberty Industrial)

Ubicada en el punto noreste del Territorio del Norte, en la península de Gove, la refinería de Rio Tinto suministra bauxita a la industria mundial del aluminio desde hace más de 40 años.

Gestionado por Liberty Industrial, el proyecto de demolición ha llegado a su fin con las tres últimas explosiones derribando la chimenea de la central eléctrica de vapor, los techos de los silos y la torre de escaleras.

Con el apoyo de un equipo de ingenieros internos y especialistas en explosivos, consultores de todo el mundo, Rio Tinto y representantes de la comunidad local, esta demolición coordinada se llevó a cabo de forma segura el 19 de octubre de 2025.

“Debido a la altura y la composición de estas estructuras, algunas de las cuales estaban muy deterioradas, determinamos desde el principio que sería necesario un derrumbe inducido mediante métodos de demolición explosiva para minimizar el riesgo y la interrupción de las áreas operativas”, explicó Simon Gill, director de Liberty Industrial.

El equipo de ingeniería de Liberty Industrial participó en una fase de planificación de ocho meses en estrecha colaboración con Rio Tinto y las partes interesadas del proyecto.

Se analizaron, perfeccionaron y validaron las metodologías detalladas de demolición utilizando el software patentado Extreme Loading for Structures de ASI para garantizar que las estructuras se comportaran según lo previsto durante todo el colapso inducido.

Liberty Industrial explicó la planificación y las consideraciones en el proceso de triple demolición:

Explosión 1: Chimenea de la central eléctrica de vapor

La chimenea de hormigón armado de 86 m de altura de la central eléctrica estaba situada al sur del área de demolición de la refinería, cerca del taller y almacén de Rio Tinto.

El primer paso consistió en limpiar todos los componentes no estructurales del interior del parabrisas para facilitar la preparación y el despliegue inicial para la voladura. Con cientos de perforaciones en los paneles de voladura, la eliminación de los paneles de ruptura creó el punto de bisagra mientras se cortaba un talón horizontal a través del refuerzo exterior.

Tal como lo confirmó el modelo ASI, se requirieron grandes puntales de acero estructural en una abertura prominente en la parte posterior de la chimenea. Estos se instalaron para reducir el riesgo de falla por compresión prematura y para asegurar que la chimenea mantuviera la dirección de colapso prevista.

Además, se instalaron placas de acero de 50 mm alrededor de la base de la pila para minimizar la proyección de proyectiles durante la explosión. La pila llegó al suelo en aproximadamente 11 segundos y se derrumbó al impactar por su propio peso, lo que facilitó la posterior reducción de tamaño y el procesamiento.

Explosión 2: Tres techos de silos de alúmina

Los tres silos simétricos, que alcanzaban una altura aproximada de 50 m, estaban formados por muros de hormigón armado pretensado con cubiertas de acero estructural conectadas mediante estructuras de pórtico a la torre de escaleras.

Los techos de los silos se derrumbaron simultáneamente mediante cargas explosivas lineales. Se utilizaron cargas explosivas lineales adicionales para cortar las conexiones de los puntales a la torre de escaleras. Este método garantizó que los tres techos se derrumbaran dentro de las paredes del silo, reduciendo la dispersión de los escombros.

Explosión 3: Torre de escaleras

La torre de escaleras de 70 metros de altura fue la última estructura en ser demolida. Como preparación para la explosión, se debilitaron y reforzaron puntos estratégicos en la base de la estructura para controlar el método y la dirección del colapso.

Al igual que en los trabajos de preparación de la pila, se completaron los paneles de ruptura para crear la bisagra necesaria para controlar la dirección, y se perforaron agujeros en los paneles de explosión para inducir el colapso una vez que se iniciaran los explosivos.

En total, las explosiones requirieron el uso de unos 70 kg de cargas, entre ellas cargas de corte lineales y explosivos de emulsión de cartuchos.

Liberty Industrial ha enfatizado que todos los trabajos de demolición se han realizado considerando cuidadosamente el futuro a largo plazo del sitio.