NorthStar completa la adquisición del Centro Nuclear de Vallecitos para su desmantelamiento

La instalación de investigación nuclear y planta de energía de 1.600 acres, anteriormente propiedad de GE Vernova y GE-Hitachi Nuclear Energy Americas (GEH), ahora se someterá a un proceso completo de descontaminación, desmantelamiento y restauración ambiental.

Aunque la planta de Vallecitos solo suministró electricidad al público general entre 1957 y 1963, fue la primera central nuclear comercial de Estados Unidos en hacerlo. En 1975 se convirtió en un centro de investigación y fue utilizada por el Programa de Energía Nuclear de la Comisión de Energía Atómica (AEC) y la industria nuclear civil.

Si bien la AEC, la agencia predecesora del DOE, dejó de utilizar el sitio en 1982, Vallecitos continuó operando como un centro de investigación del sector privado.

El acuerdo para su transferencia a NorthStar se anunció por primera vez en mayo de 2023, y la transferencia de la licencia y otras condiciones de cierre se finalizaron en marzo de 2025.

"Nuestro equipo ha desarrollado una profunda experiencia en la descontaminación, desmantelamiento y restauración segura y eficiente de antiguos reactores nucleares en todo el país", afirmó Scott State, director ejecutivo de NorthStar.

NorthStar ya ha realizado algunos trabajos en el sitio. En noviembre de 2023, la compañía completó la retirada del reactor de agua en ebullición de Vallecitos y lo transportó a una planta de eliminación en Texas, operada por su filial, Waste Control Specialists.

El sitio aún cuenta con reactores de prueba, laboratorios e instalaciones de celdas calientes. Según NorthStar, el objetivo es restaurar el sitio a condiciones aptas para su reutilización comercial o industrial.

La transferencia sigue un modelo utilizado en la adquisición por parte de NorthStar de la central nuclear Vermont Yankee en 2018. NorthStar, a través de una empresa conjunta, también está desmantelando el reactor nuclear Crystal River 3 en Florida bajo contrato con Duke Energy.