Factores que influyen en la demolición a gran escala en Chile

Grupo Flesan es especialista en desmantelamiento minero. Foto: Proyecto Mina Quebrada Blanco de la compañía en Chile. (FOTO: Flesan)

La industria de la demolición en Chile es un componente crucial de la infraestructura y el desarrollo económico del país, en particular en la minería, uno de sus sectores más importantes. Sin embargo, la demolición a gran escala en Chile enfrenta desafíos y tendencias singulares que condicionan sus prácticas y progreso.

Grupo Flesan, líder en este campo, aporta una valiosa visión de estos factores a través de su amplia experiencia y papel como actor principal en las demoliciones mineras.

Especialización en Demolición Minera

Grupo Flesan se ha consolidado como una empresa pionera en el sector de la demolición en Chile, con actividades internacionales que se distinguen por su membresía tanto en la Asociación Europea de Demolición como en el Instituto Europeo de Descontaminación. Con más de 43 años de experiencia, la empresa se ha convertido en referente en proyectos de demolición a gran escala, especialmente en el sector minero.

“Somos la empresa de demolición con mayor trayectoria en Chile”, afirmó Michel Chait, gerente general de la división minera de Grupo Flesan. “Nuestra experiencia, tecnología y capacidad para gestionar demoliciones masivas nos distinguen. Mientras que la competencia ofrece servicios tradicionales de desmantelamiento, nosotros nos centramos en proyectos complejos y de gran envergadura”.

Este enfoque en demoliciones mineras ha posicionado a Grupo Flesan como un socio clave para los principales operadores mineros en Chile y el extranjero. Los proyectos de la compañía abarcan desde el desmantelamiento de trituradoras y acopios hasta la demolición de extensa infraestructura en faenas mineras.

En 2023, Flesan llevó a cabo la demolición mecanizada de 21 componentes de infraestructura auxiliar en Mina Pierina, Perú. (FOTO: Flesan)

Actualmente está realizando trabajos de desmantelamiento en seis sitios mineros en Chile, así como importantes obras en Antamina, una de las minas de cobre más grandes de Perú, por encargo de la empresa canadiense de recursos Teck.

Estos proyectos subrayan el alto nivel de experiencia técnica que se requiere para las demoliciones mineras, pero también resaltan los obstáculos regulatorios y ambientales que empresas como Grupo Flesan deben superar en el sector minero de Chile.

El trabajo de Flesan en el proyecto Mina Pierina le valió el reconocimiento por su alta gestión ambiental. (FOTO: Flesan)

Desafíos regulatorios y ambientales

El sector de demolición en Chile opera bajo estrictos marcos regulatorios, especialmente en minería. El cumplimiento ambiental y la obtención de permisos son obstáculos importantes que las empresas deben superar antes de iniciar un proyecto.

“La demolición minera requiere conocimientos especializados, sobre todo para tareas como la retirada de amianto y la manipulación de materiales peligrosos como ácidos o gases”, explicó Michel.

“Para algunos proyectos, pasamos años obteniendo permisos y preparando el terreno antes de que comience cualquier demolición física”.

Este riguroso proceso de obtención de permisos puede durar varios años, como se vio en el reciente proyecto de Grupo Flesan en Antofagasta, donde la obtención de los permisos tardó más de cuatro años. El proceso implica extensas pruebas, documentación y el cumplimiento de la legislación ambiental, lo que lo convierte en un aspecto de demolición a gran escala que requiere mucho tiempo.

En 2024, Flesan completó la demolición y remoción de infraestructura en la mina Quebrada Blanco de Teck, en la Región de Tarapacá, Chile. (FOTO: Flesan)

Además, la importancia de la seguridad y las consideraciones ambientales es fundamental. Michel señaló que los estándares de seguridad de Chile se encuentran entre los más altos del mundo. "Las empresas españolas que vienen a trabajar aquí a menudo tienen dificultades para cumplir con nuestros estándares", afirmó.

La adhesión de Grupo Flesan a estos estándares le ha valido numerosos premios de seguridad, incluido el reconocimiento por mantener un cumplimiento de seguridad de seis estrellas dentro del sector de la construcción de Chile.

Si bien los estándares de seguridad de la empresa son altos, uno de los desafíos más urgentes para la industria de demolición de Chile es la escasez de mano de obra calificada, particularmente para roles especializados en demoliciones mineras.

Escasez de mano de obra y brechas de habilidades

“Es cada vez más difícil encontrar operadores experimentados para equipos especializados”, admitió Michel.

A menudo necesitamos capacitar al personal internamente. Las generaciones más jóvenes son menos propensas a asumir las exigentes condiciones del trabajo minero, como turnos prolongados en lugares remotos.

Michel explicó que los trabajadores de demolición minera normalmente operan en turnos de 14 días en el lugar seguidos de 14 días de descanso.

“Es muy difícil para las personas, especialmente para los trabajadores jóvenes, dejar sus hogares y familias por períodos tan largos”, dijo. “Algunos trabajadores nuevos lo intentan una vez y nunca regresan”.

Flesan afirma que la ubicación remota de las minas es un gran obstáculo para la contratación. Foto: En la mina de Radomiro Tomic, el alcance de las obras de Flesan incluye el desmantelamiento, la demolición y el traslado de todas las instalaciones en desuso. (FOTO: Flesan)

La naturaleza físicamente exigente del trabajo de demolición minera, agravada por la necesidad de adaptarse a grandes altitudes y duras condiciones ambientales, desalienta aún más a los potenciales trabajadores.

A pesar de estas dificultades, Grupo Flesan mantiene su compromiso con la capacitación y el desarrollo de su plantilla. Sin embargo, el reto más amplio de atraer nuevos talentos sigue sin resolverse.

Además, la ausencia de iniciativas gubernamentales para apoyar el desarrollo de la fuerza laboral en demolición agrava el problema.

Michel destacó la necesidad de un compromiso temprano con las generaciones más jóvenes para mostrar las oportunidades dentro de las industrias de demolición y minería.

“Necesitamos trabajar con las escuelas para informar a los jóvenes sobre la minería y su potencial”, dijo. “Es la principal industria en Chile y ofrece trayectorias profesionales fascinantes”.

Competidores en la industria de la demolición

A su vez, estos desafíos laborales se ven agravados por el panorama competitivo dentro de la industria de la demolición.

El sector de la demolición urbana, en particular, está dominado por empresas más pequeñas que ofrecen servicios de desmantelamiento tradicionales.

Según Michel, estas empresas a menudo carecen de la tecnología, la experiencia y la capacidad para manejar los proyectos de gran escala y técnicamente complejos en los que se especializa Grupo Flesan.

En el sector minero, la competencia incluye empresas constructoras que ofrecen el desmantelamiento como un servicio secundario, en lugar de como una actividad principal. «A menudo competimos con empresas que dependen en gran medida de la mano de obra y los métodos tradicionales», afirmó Michel.

Nuestra capacidad para realizar demoliciones más rápidas, seguras y eficientes mediante tecnología especializada nos otorga una ventaja significativa. A pesar de ello, la competencia impulsa la innovación y garantiza altos estándares en toda la industria.

Con pocos especialistas en desmantelamiento en la región, la competencia por proyectos mineros a menudo implica competir con empresas constructoras que ofrecen el desmantelamiento como un servicio secundario, en lugar de como una actividad principal. (FOTO: Flesan)

Altos estándares de seguridad

Las industrias de demolición y minería en Chile se caracterizan por sus rigurosos estándares de seguridad. Estos estándares son esenciales para proteger a los trabajadores y el medio ambiente, pero también inciden significativamente en los plazos y costos de los proyectos.

“Los estándares de seguridad aquí se encuentran entre los más altos del mundo”, afirmó Michel. “Por ejemplo, en las minas, los trabajadores suelen trabajar en turnos de 14 días en la obra y 14 días libres, con jornadas laborales limitadas por las normas de seguridad”.

El énfasis en la seguridad ha dado forma a la forma en que operan empresas como Grupo Flesan.

Por ejemplo, la productividad de una jornada laboral de 12 horas en la demolición minera a menudo se traduce en sólo seis o siete horas de trabajo real, debido al tiempo necesario para protocolos de seguridad, viajes y otras actividades improductivas.

Si bien esto garantiza el bienestar de los trabajadores, también añade complejidad a la gestión de proyectos. Estas realidades operativas deben sopesarse con los factores económicos más amplios que influyen en los sectores de la demolición y la minería.

Michel Chait, director general de la división minera del Grupo Flesan. (FOTO: Flesán)

Dinámica económica y de mercado

El crecimiento económico de Chile se ha desacelerado en los últimos años, rondando el 2,3% anual. Sin embargo, el sector minero se mantiene sólido, impulsado por la fuerte demanda mundial de cobre, el principal producto de exportación de Chile. «La minería continúa invirtiendo fuertemente, incluso mientras otros sectores de la construcción atraviesan dificultades», observó Michel.

Emilio Salgado, CEO de Grupo Flesan, reforzó este punto, destacando la capacidad de la compañía para mantenerse resiliente en una economía desafiante.

“Nuestra diversificación en distintos sectores, como la construcción residencial, los puentes y el mantenimiento de carreteras, garantiza la estabilidad”, afirmó Emilio. “Incluso cuando algunas zonas enfrentan dificultades, podemos confiar en la minería para impulsar el crecimiento”.

Emilio también expresó su preocupación por la dinámica económica mundial. «Los acontecimientos en grandes economías como China o Estados Unidos pueden tener un impacto significativo en nosotros», explicó.

Por ejemplo, si China reduce su demanda de cobre, esto afectaría las exportaciones de Chile. De igual manera, las políticas comerciales restrictivas en EE. UU. podrían plantear desafíos.

De cara al futuro, Emilio destacó los planes de Grupo Flesan para expandirse regionalmente. "Estamos desarrollando operaciones en Perú y analizando oportunidades en Colombia y Brasil", afirmó.

“Nuestros clientes internacionales y empresas mineras nos animan a llevar nuestra experiencia a nuevos mercados”.

Estas dinámicas subrayan la necesidad de innovación y profesionalización para seguir siendo competitivo en el cambiante panorama industrial.

Innovación y profesionalización

Grupo Flesan afirma que su compromiso con la innovación y la profesionalización lo distingue en el sector de la demolición. «Invertimos en nuevas tecnologías y contamos con un equipo dedicado a la innovación», comentó Michel.

Estas inversiones no sólo mejoran la eficiencia, sino que también respaldan el objetivo de la empresa de mantener altos estándares de seguridad y medio ambiente.

Además de los avances tecnológicos, la empresa trabaja para mejorar la inclusión de su plantilla. «Nos esforzamos por convertirnos en una empresa más inclusiva con las mujeres», afirmó Michel, reflejando las tendencias más amplias del sector hacia la diversidad y la inclusión.

Grupo Flesan también pretende desempeñar un papel en la elevación de los estándares de la industria colaborando con empresas de demolición más pequeñas.

“Trabajamos con empresas más pequeñas para ayudarlas a profesionalizarse y cumplir con los estándares requeridos para los proyectos mineros”, explicó Michel.

Este enfoque colaborativo no sólo fortalece la industria sino que también garantiza una base más amplia de contratistas calificados para satisfacer la creciente demanda.

Si bien estas asociaciones impulsan el progreso, también subrayan los desafíos y las oportunidades que configuran el futuro de la industria.

Se necesita un enfoque colaborativo para fortalecer la industria y asegurar una base más amplia de contratistas calificados para satisfacer la creciente demanda de desmantelamiento de minas. Foto: Proyecto Mina Pierina de Flesan en Perú. (FOTO: Flesan)

El camino por delante

Los factores que influyen en la demolición a gran escala en Chile (desde las estrictas regulaciones y la escasez de mano de obra hasta la dinámica económica y la innovación) pintan un panorama complejo del futuro de la industria.

A medida que Grupo Flesan continúa liderando el camino, su enfoque en la profesionalización, la seguridad y el avance tecnológico ofrece un modelo para superar estos desafíos.

“No nos limitamos a ejecutar proyectos”, concluyó Michel. “Contribuimos a profesionalizar la industria colaborando con empresas más pequeñas y elevando los estándares en todos los ámbitos. Hay mucho potencial aquí, y nos entusiasma liderar el camino”.